在公元前250年左右，希腊人最早发明了以水驱动的闹钟。 1787年， 新汉普希尔的Levi Hutchins of Concor发明了第一个机械闹钟。 但是，最初闹钟只能在凌晨4点响，所以没有多大的实际用途。1876年，大约过了一百年的时间， Seth Thomas发明了第一个发条闹钟，可以在任意时间响闹铃。