美国人喜欢花钱是出了名的。不过，要是想当然地认为美国人都喜欢赶新潮可就错了。举例来说，美国虽然是世界上手机普及率最高的国家之一，但不少来到美国的 中国人都觉得很奇怪，美国商店里的手机怎么走到哪里都是那么几款？还不如国内两年前的款式新呢。美国报纸广告上也看不到动辄数十款甚至上百款手机“争奇斗 艳”，AT&T、Verizon等大公司的广告上往往只有十来款手机可供挑选，而且有些款式在国内年轻人看来早已过时。 

    其实，这在很大程度上与美国电信市场的激烈竞争有关。美国几乎所有移动通信服务商卖的都是费率不同的各种通信服务“套餐”，手机仅是附属商品，只 收很少的钱。如果与通信公司签约一年以上，则可以从数款样式普通、型号过时的手机中挑一个免费的。一些移动通信商除了手机白送，还倒找数十美元至100多 美元不等的现金。所以，不少爱实惠的美国人在购买通信“套餐”时，往往挑那些免费甚至有现金返还的手机。 

    前两天，记者的朋友尼科拿出自己的新手机让记者“参观”。这款今年1月才在全球推出的手机，可以利用无线宽带网络WI—FI上网，可以播放音频和 视频文件，还可以拍照。尼科打趣地说，现在他帮女朋友去买调味料，会先用手机把那些五花八门的东西拍下来，发给女朋友，请她定夺。尼科购买的“套餐”每月 的基本费用为39.99美元，包括600分钟任何时段的通话时间、晚间及周末的全免费国内长途。他挑的手机因为是最新潮的款式，所以加收90美元。记者在 网上查了一下，这款手机在国内的售价竟然高达人民币4000元。像尼科这样愿意掏钱挑选新式手机的消费者并不多，由于单买手机价格相对较贵，所以美国人一 年换一部手机的“发烧友”就更少了。 

    实际上，大部分美国人在选购家用电器等普通消费品时，最重视质量和服务，并不很在乎是否赶得上潮流。记者初来美国时，去有名的连锁折扣店“价格俱 乐部”买电视机。谁料到了店里一看，偌大的货架上只放着十来台电视机，每种尺寸一台，式样基本全一样。美国人来买电视，一般只考虑尺寸和价格，没人知道还 有“超平”、“纯平”等复杂分类。记者本来想找台带画中画功能的电视机，可找遍了整个商场也不见踪影。最终买了台松下28寸电视机，花了近300美元，比 国内还贵，屏幕还一点都不“平”。 

    美国人这种消费习惯甚至影响了许多厂商的经营策略。美国是世界上较早大规模生产DVD机的国家之一，但许多美国家庭对录像机情有独钟，至今仍有一 半以上的家庭拥有录像机。周末到街角小店租上三五盘录像带回家耗上两天，是美国人度周末的普遍方式。正因为如此，直到现在，录像机和录像带这些被国内不少 人家扔在墙角的东西，仍然在美国大行其道。好莱坞的电影公司往往在电影公映之后很快就推出DVD碟片，但也绝不会忘了同时推出录像带。 

    不过，美国的居民楼旁边也经常有一些看上去还不错的电器被遗弃。这倒不是因为美国人赶时髦，把过时的家电扔了，而多半是因为这些电器有毛病。由于 美国劳动力价格非常高，所以电器修理费往往够买台新机器了。有位朋友曾送给记者一台复印机，说是出了点毛病，修修就还能用。送到维修店，记者被告知每小时 修理费为80美元，一小时还不一定解决得了问题。可是一台新的复印机不过才200美元。记者恍然大悟，怪不得美国大街上很少能看到电器维修店呢。