美国总统任命的生物伦理问题委员会8月29日公布初步报告说，上世纪40年代，美国研究人员在明知违反伦理标准的情况下，对5500多名危地马拉人进行试验，故意使1300多名囚犯和精神病患者感染上梅毒等性病，至少有83名危地马拉人因“医学研究”感染性病而死亡。

    美国technorati网站的文章称，危地马拉试验是一扇通往黑暗时代的窗户，“美国医学史上黑暗的一页呈现在聚光灯下。随着新的细节逐渐暴露，人们开始关注如今的医学试验是如何处理的，这也对美国医学试验是否真正被密切监察提出了疑问。”

    据美国广播公司介绍，这一令人发指的丑闻最初曝光于去年秋天，在尘封数十年之后，美国医学史研究专家苏珊•里维尔比在阅读已故医生约翰•卡特勒留下的档案文件时，惊讶地发现，卡特勒曾于上世纪40年代在危地马拉的监狱里秘密进行人体试验。

    英国《独立报》评论说，一项由政府资助的、规模庞大的可怕试验，居然被隐瞒了近30年，仅仅是因为一位学者的较真，才偶然被揭露，这让人怵目惊心，事件的曝光应促使人们更加重视医学伦理问题，杜绝可能造成各种伦理道德问题的漏洞，如不告知目的和危险的人体试验，故意使用弱势群体或针对贫困国家的药物试验等。

    美国总统奥巴马去年10月曾就该事件向危地马拉道歉，并要求成立生物伦理问题委员会展开调查。美国国务卿希拉里同卫生与公共服务部长凯瑟琳•西贝柳斯当时也在一份联合声明中对打着公共卫生的幌子进行这种研究表示“愤怒”。

    《纽约时报》介绍说，古德曼主持的委员会目前已研究了超过12.5万页文件，并已将结果送交危地马拉，最终报告可能还需更多时间，但已披露的细节令人怵目惊心：一名女精神病人被故意感染梅毒，几个月后才被注射青霉素，最终她因眼睛和尿道出血感染，抢救无效而死；另一名精神病患者被向头骨中注射梅毒杆菌，最终因脑膜炎发作而瘫痪。