美国加利福尼亚州洛杉矶市在过去20年间发生30多起连环凶杀案，但因证据不足，凶手长期逍遥法外。案情于今年4月峰回路转，洛市警方已锁定该市一名72岁的保险理赔员为犯罪嫌疑人。一旦定罪，他将名列“美国历史上最可怕的连环杀手”榜单。

    检测DNA露出马脚

    这一系列悬案于2008年10月出现头绪。当时,洛市正建立犯罪分子数据库,有过两次性暴力犯罪前科的约翰•弗洛伊德•托马斯也向警方提供了自己的脱氧核糖核酸(DNA)样本。

    据洛杉矶市警官丹尼斯•克雷明斯介绍,2009年4月2日,托马斯因涉嫌1972年和1976年两起谋杀案,遭到警方指控。受害者分别为67岁的伊丽莎白•麦基翁和68岁的埃特尔•索科洛夫。

    调查过程中,警方发现托马斯的DNA与上个世纪70年代、80年代三起连环杀人案现场留下的DNA相吻合。因这30多起连环杀人案的受害者和作案手法类似,凶手极有可能为同一人。调查人员据此推断托马斯即那名“连环杀手”。

    警方现阶段还无法立即确定他所涉嫌的所有凶杀案。“相当多的调查工作尚未展开,”洛杉矶市警察局副局长查利•贝克说。

    专挑独居老妇下手

    美联社5月1日报道,警方在调查中发现,托马斯此前经历与“连环杀手”作案时间有种种重合之处。

    洛市首次连环杀人高潮出现于上个世纪70年代中期,凶手专挑低收入阶层的独居白人老年妇女下手。对她们施暴后,凶手掐住她们的脖子使之昏厥或窒息而亡。其中17人遗体被发现时,面部扣有枕头或毛毯。当时托马斯为这一地区的社工、医院工作人员和推销商。当时警方将凶手代称为“西区强奸犯”。

    1978年,连环杀手突然收手。同年,托马斯因强奸一名女性被判入狱。1983年,托马斯获释,随后搬往加利福尼亚州圣贝纳迪诺郡县奇诺地区,这一地区的连环凶杀案再度涌现,先后又有5位老妇人被以相同的手法杀害。

    调查人员说,连环凶杀案于1989年开始销声匿迹。当时,托马斯在格伦代尔一家保险公司工作,并于3月在南洛杉矶家中再度遭捕。“我们尚不知道他‘金盆洗手’的原因,我们甚至不确定他是否真的就此罢手,”警探里克•杰克逊说,“也许因为年龄大了”。

    可能被处以极刑

    克雷明斯警官称,托马斯入狱出狱的时间段和凶案发生时间非常吻合,加之他屡次性侵犯他人,所以他就是“西区强奸犯”的可能性非常大。克雷明斯警官说:“如果托马斯就是真凶的话,那他就是洛杉矶市史上最大的连环杀手。”警方说,托马斯现面临多项谋杀指控,一旦定罪,他有可能被处以极刑。

    警方透露,除了被杀害的30人外,还另有记录在案的20名幸存者,不过很多幸存者对凶手的描述并不一致,警方还需进行甄别核对;此外,由于案件年代久远,当年的取证技术也很有限,所以案件调查起来比较困难,还需一段时日才能最终定案。

    托马斯的犯罪历史最早可追溯到1957年,当时他因盗窃和强奸罪被判6年监禁。9年后,他因违反假释规定再度入狱。警方说,托马斯曾结过5次婚,有子女,被捕时单身。