哈佛大学的正式注册名称为：The President and Fellows of Harvard College，他是位于美国马萨诸塞州波士顿剑桥城的一所私立大学，同时是常春藤盟校成员之一。1636年由马萨诸塞州殖民地立法机关立案成立，迄今已是美国历史最悠久的高等学府，也是北美第一间和最古老的法人机构（Corporation）。

    医学院和商学院位于波士顿市区。在剑桥城，与哈佛大学相邻的是与之齐名的麻省理工学院（MIT）。是一所在世界上享有顶尖声誉丶财富和影响力的学校。另外，哈佛也是全世界生产最多有“全球本科生诺贝尔奖”之称的罗德奖学金得主的大学。哈佛最初称为“新学院”或“新市民学院”，该机构在1639年3月13日以一名毕业于英格兰剑桥大学伊曼纽尔学院年轻的牧师约翰·哈佛之名，命名为哈佛学院，因为他捐赠了779英镑（按每年6%丶每12年翻倍的增长率计算，到2011年共翻番31次，相当于至少增长11亿倍）以及400本书籍（这是他的一半财产）。哈佛大学作为一个“大学”，目前最早的文献指出是在麻州新宪法颁布的1780年所实现的。

    美国于1776年建国，比哈佛建校要晚近140年。15世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟出来以后，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。17世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”——新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，为了让他们的子孙后代在新的家园也能够受到这种教育，他们于1636年在马萨诸塞州的查尔斯河畔建立了美国历史上第一所学府——哈佛学院。

    正因为哈佛大学的建立者当中有很多人都是剑桥大学的毕业生，哈佛大学所在的城市也就被命名为剑桥城。其实原来这所大学的名字叫做“剑桥学院”，哈佛大学现在的名字来源于1638年一位名叫约翰·哈佛的学院院长，这位院长去世时，将自己积蓄的一半和400本图书（在1638年，对于一所创建仅两年丶第一届只有学生9位的学校，这可不是小数目）捐赠给这所大学。后来经过议院的投票，决定将这所大学命名为哈佛大学。

    这里还有一个有趣的故事。在哈佛大学，有一尊哈佛先生的塑像，这个雕像虽然标注着哈佛先生的名字，但雕刻的并不是哈佛先生本人。由于哈佛先生没有留下任何的影像资料，当后人计划修建这样一尊雕塑时也就没有了模板，只能在当时的哈佛大学里找到一位比较帅的学生作为雕刻的模特，顶替哈佛先生。由于影像资料的欠缺，用比较帅的学生来代替原人作为雕刻的模特，这种情况在美国大学中并不少见。　

    哈佛大学的图书馆藏书超过1500万册，这是美国最大的学术图书馆，规模约莫为全球第五（仅次于美国国会图书馆，大英图书馆，法国国家图书馆，纽约公共图书馆）。另外，它拥有非营利组织以外最大的财政捐赠，迄2008年已达378亿美元。

    哈佛大学前身为剑桥学院。1636年10月28日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定筹建一所像英国剑桥大学那样的高等学府，每年拨款400英镑（对应于当时经济情况）。由于创始人中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛大学所在的新镇命名为剑桥。1638年正式开学，第一届学生共9名。1638年9月14日，牧师兼伊曼纽尔学院院长的J．哈佛病逝，他把一半积蓄720英镑和400余册图书捐赠给这所学校。1639年3月13日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，把这所学校命名为哈佛学院。在建校的最初一个半世纪中，学校体制主要仿照欧洲大学。1721年正式设立神学教授职位，1727年设立数学和自然科学教授职位，1780年设立医学教授职位。同年扩建成哈佛大学；1816年 成立神学院，1817年成立法学院，以后各学院相继在19世纪成立。教育学院成立于1920年；1936年又成立了政治学院（1966年命名为J．F肯尼迪政治学院）。1966年以来，哈佛大学共设10个研究生院，即文理丶商业管理丶设计丶牙科医学丶神学丶教育丶法学丶医学丶公共卫生和肯尼迪政治学院；2个招收大学本科生的学院，即哈佛学院和拉德克利夫学院；并设继续教育办公室，专门负责暑期学校丶附设课程和终身学习中心。牙科医学丶医学丶公共卫生等3个研究生院设立在波士顿，其余各学院均集中于剑桥。各学院具有相对的独立性，哈佛历任校长坚持3A原则，即学术自由丶学术自治和学术中立（这三个原则英文词第一个字母均是A）。

    地址：Harvard Yard, Cambridge, MA 02138

    http://www.harvard.edu