探索频道是由位于华盛顿州西雅图的华盛顿大学为基础的教育电视网，由一个领先的研究所和学术机构联合经营，通过卫星和有线电视向美国和其他国家的观众贡献与科学相关的电视节目。

　　自探索频道成立以来，华盛顿大学一直对其提供资助，包括提供员工、卫星上行服务、商业互联网带宽等，但并没有直接从探索频道的幕后财团获取任何补偿。

　　2010年3月，因预算问题，华盛顿大学通知探索频道董事会，华盛顿大学将结束这种资助，并停止为其制作电视节目，向卫星传输频道和维护网站。探索频道董事会无法找到一个新的赞助商和服务提供者。2010年8月31日午夜，探索频道的星系18台被关闭，同时也关闭通过卫星电视、康卡斯特（美国最大的有线系统公司）和其他地面方式的播放服务。