切萨皮克湾（Chesapeake Bay），是美国面积最大的河口湾，位于美国大西洋海岸中部，为马里兰州和弗吉尼亚州三面环绕，仅南部与大西洋连通。其名来自阿尔冈金印第安语，意为"大贝壳湾"。

　　切萨皮克湾南北长约300公里，最窄处仅6.4公里宽，最宽处波托马克河河口处也只有50公里宽。该湾曾经是美国主要的渔业基地之一，但现在由于流域内城市和农场的污染，产量已大不如前。

 

　　切萨皮克湾 - 地理特征

 

　　美国东海岸河口湾，也是伸入内陆最深的海湾。北部在马里兰州，南部在弗吉尼亚州。由于海岸下沉，海水淹没萨斯奎汉纳河及其支流的下游谷地而形成。南北延伸，长310公里,宽6～50公里。湾区水域面积为11000平方公里。平均水深8.5米,最大深度53米。湾口在查尔斯角和亨利角之间，宽17公里。东岸岸线曲折，地势较低，多岛屿和沼泽；西岸多半岛和溺谷。

　　切萨皮克湾 - 水质

　　湾内淡、咸水交汇，盐度差异明显，湾口、湾中和湾底的盐度分别为30‰、15‰和 5‰。

　　切萨皮克湾 - 河流

　　接纳大小河流约150条,其中萨斯奎汉纳河最大，流域面积约19.2万平方公里，注入的水量占入湾总流量的50％；其次是波托马克河，占入湾总流量的15.5％。

　　切萨皮克湾 - 航运

　　美国中大西洋沿岸的航运中心。北端通过运河与特拉华河和特拉华湾相连；南经伊丽莎白河与阿尔伯马尔湾沟通，构成大西洋沿岸水道的重要一环。湾口建有连接两岸的一组桥梁、人造岛、遂道和高架桥工程，长28公里。湾内最狭处的森代角与具特岛间筑有切萨皮克湾桥（长11公里），连接两岸交通。水产丰富，盛产牡蛎和螃蟹。沿岸多古迹，为重要旅游和疗养地。主要港口有巴尔的摩、诺福克等，后者也是美国重要海军基地。

　　切萨皮克湾 - 渔业

　　该湾曾经是美国主要的渔业基地之一，但现在由于流域内城市和农场的污染，产量已大不如前。

　　切萨皮克湾 - 环境保护

　　农业径流、海平面上升、腐蚀作用以及污染导致的所有问题在华盛顿附近的这片浅水域身上聚集，使其成为科学家的一个复杂的活实验室。这一地区面临的最严重的问题是，过量氮和磷从处在分水岭的农田流入切萨皮克湾。农业径流导致藻类过度生长，大量消耗水中的氧，进而杀死螃蟹、牡蛎以及其他动物。

　　科学家来到切萨皮克湾，对这些影响进行研究，一同被研究的还有正在消失的海岸线以及发生改变的沼泽生态系统。图片中，来自美国国家海洋与大气管理局的科学家正在捕捞切萨皮克湾的牡蛎。他们要对这些动物的健康状况进行检查。