1944年在美国华盛顿哥伦比亚特区出生，犹太裔，父母均为共产党[1]。大学在马里兰大学学院市分校就读，并未毕业已投身新闻界，1966年加入《华盛顿邮报》。
1972年，伯恩斯坦与同事鲍勃•伍德沃德通过其内线“深喉”（即马克•费尔特）的情报及协助，率先披露了水门事件丑闻，从而迫使总统尼克逊下台，名噪新闻界。两人也因此获得了1973年的普利策新闻奖，其后他们亦合作将他们的经历撰写成书本《总统班底》，在1974年出版。有关此事件，两人还合著了另外两本书：第一本是《最后的日子》（The Final Days），有关尼克逊下台前的日子，在1976年出版；第二本是在“深喉”的身分于2005年曝光后出版，名为The Secret Man。
    伯恩斯坦水门事件后的事业并没像伍德沃德一样一帆风顺，更因时常与好莱坞影星一起，令声名大受影响，如《华盛顿邮报》的70年周年纪念就没有邀请他[1]。1976年，伯恩斯坦离开《华盛顿邮报》，其后曾当ABC新闻的华盛顿分社主管，任教于纽约大学，及为《时代杂志》撰稿，现时受聘于《名利场》。
    期间撰写了一本有关他父母的自传，名为Loyalties: A Son's Memoir，1989年出版。亦与Marco Politi合著了一本有关若望•保禄二世的传记，名His Holiness: John Paul II & the History of Our Time，1996年出版。
    其后于2007年出版了一本有关希拉里•罗德姆•克林顿的传记，名A Woman in Charge: The Life of Hillary Rodham Clinton。
    第二任妻子为电影导演、编剧诺拉•艾芙蓉（Nora Ephron），两人1976年结婚，育有二子Jacob及Max，但已因伯恩斯坦的不忠而于1980年离异。伯恩斯坦的出轨对象为玛嘉烈•杰伊（Margaret Jay，詹姆斯•卡拉汉之女），艾芙蓉发现时正怀着第二子Max，更因此早产。艾芙蓉其后将两人的婚姻经过改编成1983年出版的小说《心火》，将影射伯恩斯坦的角色描绘得相当不堪，该小说更在1983年被改编成同名电影。
    伯恩斯坦现与名为Christine的现任妻子住在纽约。