1902年7月1日出生在法国的Mulhouse，1981年7月27日在美国洛杉矶去世。 他共导演69部影片，曾12次获得奥斯卡最佳导演奖提名，3次获奖，3部影片获得奥斯卡最佳影片。他将12位演员送上了奥斯卡影帝、影后的宝座。1965年他获得了美国电影科学与艺术学院颁发的撒尔伯格纪念奖，1976年又获得了这个学院颁发的终身成就奖辉煌。
    1941年他执导了电影《小狐狸》，1942年执导的影片《忠勇之家》，获得了奥斯卡最佳影片、最佳导演等六项大奖，这个时候美国因为珍珠港事件，已经对日本和德国宣战，影片的诞生真是恰逢其时。它讲述了在1939年德国疯狂轰炸英国时期，一个在后方支持英国对德国作战的家庭女主人的生活，塑造了一个高尚勇敢的英国妇女形象。这部影片在二战期间，起到了很好的鼓舞士气的作用，当时的英国首相丘吉尔就写信给制作这部影片的米高梅公司的老板路易斯。梅耶，说这部影片"是最好的战时动员，抵得上100艘战舰。"而拍摄完这部影片之后，威廉。惠勒立即以空军少校的身份参加二战、奔赴前线了。在奥斯卡的颁奖仪式上，是威廉。惠勒的妻子代替他领奖，她告诉大家，这个时候，威廉。惠勒正在德国的上空，冒着敌人的炮火，拍摄着一部空战纪录片。
    二战结束以后，威廉。惠勒回到好莱坞继续拍摄电影，1946年，他导演的影片《黄金时代》获得了奥斯卡最佳影片、最佳导演等8项大奖。这部影片讲述二战结束以后，三个士兵回到家乡，重新寻找生活的意义的故事，因为触及了美国的当代现实，反映了重大的社会问题，引起了人们的欢迎和共鸣。
    但是很快，美国非美活动委员会开始在美国文化艺术界进行清洗，在1947年，把威廉。惠勒也列入了黑名单，认为他同情共产主义和共产党。威廉。惠勒是当时著名的"十君子"之一，他对他们的指控进行了批驳，认为他们这是对宪法的破坏和侵害。最后，他遭到了暂时停止导演电影的处理。由于当时美国麦卡锡主义十分猖獗，所以好莱坞电影在政治运动和电视冲击的双重夹击下，开始衰落了。
    危机往往造就英雄，威廉。惠勒是振兴好莱坞的重要人物，1953年，他执导了影片《罗马假日》，发掘出了杰出的演员奥黛丽赫本，这个天使般的女人从此大放光彩，让世界观众为之倾倒，新一代明星诞生了。这部人所共知的影片讲述的是一个英国公主，在罗马度假时，和一个美国记者相识的感伤恋爱的故事。男主演是派克，女主演奥黛丽。赫本因为本片获得了奥斯卡最佳女主角奖。
    而这个时期，是好莱坞面对电视的挑战最为严峻的时期。1959年威廉。惠勒导演的巨片《宾虚传》，一举获得了奥斯卡最佳影片、最佳导演奖等11项大奖，创造了奥斯卡影片中的获奖纪记录，至今没有别的影片能够打破这个记录，也使好莱坞找到了对抗电视的法宝，重新使观众涌向电影院。这部影片是一部史诗，他讲述了古代罗马一个犹太青年最后战胜敌人、成为一个英雄的故事，场面宏大，情节曲折，给好莱坞重新带来了生机和活力。
    《宾虚传》是威廉。惠勒达到的一个高峰，也是美国电影的一个高峰。之后，威廉。惠勒拍摄的重要影片有1965年的《搜捕者》，1968年的《滑稽女郎》和1970年执导的《琼斯的解放》，1965年他获得了美国电影科学与艺术学院颁发的撒尔伯格纪念奖，1976年又获得了这个学院颁发的终身成就奖。
    威廉。惠勒塑造了14个获得了奥斯卡表演奖的电影明星，他本人也三次获得了奥斯卡的最佳导演奖，他执导的《黄金时代》、《罗马假日》和《宾虚传》都已经是电影史上的经典。他以追求完美著称，经常反复拍摄，有一个"拍99次的惠勒"的称号。
    导演作品
   《 Stardust: The Bette Davis Story 》 （2006） ...Himself (archive sound)    (voice)
   《 Bette Davis and William Wyler 》 （2003） ...Himself (archive footage)
   《 Reel Radicals: The Sixties Revolution in Film 》 （2002） ...Himself    (archive footage) (uncredited)
   《 Goldwyn 》 （2001） ...Himself (archive footage)
   《 Running Time 》 （1997） ...special thanks
   《 Directed by William Wyler 》 （1986） ...Himself
   《 "Hollywood" 》 （1980） ...Himself
   《妙女郎 Funny Girl 》 （1968） ...
   《偷龙转凤 How to Steal a Million 》 （1966） ...
   《收藏家 Collector,The 》 （1965） ...
   《双姝怨 Children's Hour,The 》 （1961） ...producer
   《宾虚/宾汉/宾虚传 Ben-Hur 》 （1959） ...producer (uncredited)
   《锦绣大地 Big Country,The 》（1958） ...producer
   《四海一家 Friendly Persuasion 》 （1956） ...producer
   《危急时刻 Desperate Hours,The 》 （1955） ...producer
   《罗马假日/罗马假期/金枝玉叶 Roman Holiday 》 （1953） ...producer
   《嘉丽妹妹 Carrie 》 （1952） ...producer
   《侦探故事 Detective Story 》（1951） ...producer
   《千金小姐 Heiress,The 》 （1949） ...producer
   《黄金时代 Best Years of Our Lives,The 》 （1946） ...
   《 Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress,The 》 （1944） ...
   《忠勇之家 Mrs. Miniver 》 （1942） ...producer
   《小狐狸 Little Foxes,The 》 （1941） ...
   《香笺泪 Letter,The 》 （1940） ...
   《西部人 Westerner,The 》 （1940） ...
   《呼啸山庄/咆哮山庄/魂归离恨天 Wuthering Heights 》 （1939） ...
   《红衫泪痕 Jezebel 》 （1938） ...producer
   《红衫泪痕 Jezebel 》 （1938） ...
   《死角 Dead End 》 （1937） ...
   《孔雀夫人 Dodsworth 》 （1936） ...
   《 These Three 》（1936） ...
   《夺妻记 Come and Get It 》 （1936） ...(completed film)
   《 Good Fairy,The 》 （1935） ...producer
   《北非海岸 Barbary Coast 》 （1935） ...(uncredited; replaced by Howard Hawks)
   《律师 Counsellor at Law 》 （1933） ...
   《 Hell's Heroes 》 （1929） ...
   《宾虚 Ben-Hur 》 （1925） ...assistant director
   《钟楼怪人 Hunchback of Notre Dame,The 》 （1923） ...assistant director (uncredited)