达斯汀•霍夫曼和梅丽尔•斯特里普这两位天才巨星在片中的杰出表现也是影片得以成功的重要原因。在这部影片中，没有什么激烈的动作表现吸引观众的注意，全靠演员质朴无华和亲切自然的表演来塑造和表现人物。在霍夫曼的拍片期间，他正面对着与片中主角泰德同样的婚姻问题和家庭问题，切身的感受和出色的演艺天赋使他把人物演得栩栩如生，入木三分，而导演也鼓励演员大胆地自由发挥。影片中乔安娜在法庭上的自白就是梅丽尔•斯特里普放弃剧中原有台词，根据故事情节和自己的感受而即兴创作的。导演的大胆放手和演员的积极配合，使影片达到了真实动人的艺术效果，也为他们各自带来了好莱坞的最高荣誉。 

    美国市民生活的完胜 

    1980年的奥斯卡颁奖典礼上，一部大明星小制作的《克莱默夫妇》取得了完胜，最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳女配角四座沉甸甸的小金人把如日中天的弗朗西斯•科波拉大导演拉下了马。当之无愧的越战电影No.1《现代启示录》仅以两个技术奖项草草收场。同年法国人颇具深意地把金棕榈颁给了科波拉，然而这也丝毫无益于《现代启示录》的票房惨败。尽管科波拉由此被与第一位电影大师格里菲斯相提并论，但《现代启示录》的失败并非如当年《党同伐异》那般过于超前，而是完全输给了不愿再次正视越战伤痛的美国人民。《克莱默夫妇》在这个时候挺身而出，说一句它“抚慰了美国人民受伤的心灵”也不为过。 

    这部片子除了演技真的可圈可点。在我看来，《克莱默夫妇》为鼓吹女权主义运动所做的的工作甚至更加重要。影片讲述的故事很普通，一心扑在工作上的达斯汀•霍夫曼对家庭妇女梅丽尔•斯特里普关心不够，导致她抛夫弃子愤而出走。霍夫曼只能一个人带儿子，在经历了种种混乱生活之后两人的生活刚刚步上正轨，而霍夫曼因为要带孩子经常耽误工作，被公司炒了鱿鱼。此时经历了心理治疗并找到了工作的斯特里普突然出现，并为了要回孩子的监护权而将霍夫曼告上法庭。虽然霍夫曼败诉，但斯特里普终于意识到父子情深，决定不再硬把孩子带走。影片正面刻画的是以霍夫曼为代表的中产阶级男人的问题：婚姻的七年之痒、工作和家庭的关系、父子关系等等，而隐含的叙述则是以斯特里普为代表的千千万万美国家庭妇女们在女权主义感召下，走出家庭而去寻找自我的意义。两段叙事在最后的法庭合二为一。分离之后的旧情复燃使得对簿公堂的夫妻俩的对手戏各种精彩，剧本设计的不错，然而表演绝对一流。这一段的剪辑尚可圈可点，避免了二十分钟法庭戏的冗长。诸多细节的前后对应上上也达到了好莱坞的编剧技术标准。 

    然而说这些并无益于这部影片折射的社会心理意义。1978年越战反思电影一统天下之后，科波拉不幸地被挤到了1979年。这个时候美国人民真的太需要心灵的抚慰了。于是这种标准的中产阶级价值观念的家庭情节剧作为疗伤的良药应运而生。正如剧中人物，虽然曾经犯下错误，虽然曾经迷失自我，然而家庭和爱是化解这一切的良药。所以我丝毫不意外最后的Happy Ending，美国大城市的街头依旧繁忙，这种回避毋宁说是一种强烈的心理暗示。于是吵架或者离家出走，以及淘气的孩子变成了生活的主角，因为战争毕竟在半个地球以外，真实的还是自己的小日子。