克劳黛•考尔白是好莱坞三、四十年代红极一时的大明星，影、剧两栖，容貌与演技兼备。她长得小巧玲珑，饱满的圆脸上嵌着一双水灵灵的大眼睛，一缕缕前刘海更增添了青春美；她艺术上执着追求，表演活泼多姿，文雅中见妩媚，所塑造的角色特别深受家庭妇女观众的喜爱。
    克劳黛是法籍美国人。她生于法国巴黎，原名丽莉•克劳黛•乔乔恩，六岁时就随父母来到了美国，在那里读完了小学与中学，毕业后想当服装设计师。她曾就读于华盛顿欧文学校，克劳黛在高中时开始出演校园戏剧，1923年初登百老汇舞台，处女作是1925年的《大摇床》，饰天真烂漫的少女角色。百老汇演出经纪人艾尔•沃兹看了后大为赞赏，与她签了长期合同。1925年至1929年间，考尔白共演了二十多部戏，其中数她和沃尔特•赫斯顿合演的《剥树皮的人》最成功。
    1927年，正当她在演出奥尼尔的名剧《精力充沛的人》时，被派拉蒙公司的星探发现。可是考尔白那时对拍电影不感兴趣，那星探便同沃兹办交涉。在沃兹的劝说下，考尔白这才同意拍电影，但要求留在纽约，为的是利用晚上时间参加舞台演出。1927年，她在纽约派拉蒙电影工作室拍摄了自己的第一部无声电影。随着有声电影逐步取代默片，由于她那流畅的对话天才，她的演艺事业跨入了一个新的阶段，同年拍摄了《为了迈克的爱情》。她真正从影是在1929年，那年她与派拉蒙影片公司签订拍片合约，先后在由西席•地密尔执导的影片中担任主角，拍了两部影片《墙上有个洞》和《说谎太太》。由于造诣深、戏路宽，接着就拍各种类型的影片，有时还在一些古装片里演不幸的女人，例如《十字记号》和《埃及艳后》等。1934年，她在由弗兰克•卡普拉执导的影片《一夜风流》中的出色表演，从而获得了第七届奥斯卡最佳女主角金像奖，并成为好莱坞喜剧类型的主要女明星。
    瓜子脸、生动的大眼睛和高雅迷人的举止使得克劳黛能够在不同的角色中大展拳脚。她的百变风格又使她能够在众多一流影片中出演主要角色，克劳黛成了当时的票房明星。进入四十年代后，这位奖主拍片的劲头更足，但戏路转向中层家庭妇女。例如《棕榈滩的故事》、《自君别后》、《鸡蛋和我》等。在这些影片里，考尔白成功塑造了战时留在后方的美国妇女——她们支持参军的丈夫，担负起家庭的重担——的形象。
    五十年代，考尔白演戏与拍片兼顾，常常客串演出一些舞台剧。1961年拍完最后一部影片《帕里什》之后即息影，全副精力都投于舞台。八十年代初她又活跃在电视屏幕上，拍了《两代夫人》等电视剧。之后她住在大西洋上的一个叫巴尔巴多斯的岛上，过着半隐居的生活。1996年7月30日去世，终年九十三岁。
    应当指出，克劳黛•考尔白在银幕上之所以取得巨大的成功，是同她对拍摄的条件要求非常苛刻有关。她化妆不满意不拍；月经期来了有三天不拍；重要镜头时间过晚不拍；摄影机角度落到左面不拍（因为她右颊有一小块疤）等等。每次拍片她都使导演、摄影师等摄制人员围着她忙得不可开交。