根据学校成绩、绿地面积和文化氛围等项指标，在Businessweek.com首次最佳城市排行中，北卡罗莱纳州的罗利市（Raleigh）名居榜首。

    如果询问哪个城市是人们最想居住的，多数人的回答会受现实的影响，选择离他们的工作地点近的地方及负担得起的地方。假如你可以选择任何一个地方居住，不用管要付出多少，你选择的城市是要有丰富的文化、娱乐，还是要有好学校，犯罪率低，有足够大的绿地？许多人可能会挑很明显的选择，例如纽约或旧金山，但是数据显示有些其他城市甚至更好。

    Businessweek.com花了数月时间统计分析数据，帮助我们分辨出美国的最佳城市。我们研究有关品质生活的一系列积极标准，如餐馆的数量，学校得分，大学的数量，以及体育运动队的数量。所有这些因素加起来的结果，就是一个城市是否宜居的标准。在开始这个过程时我们不了解哪个城市会胜出，而得胜者是北卡罗莱纳州的罗利市。

    对于罗利市的多数居民来说，他们的城市获得美国最佳城市称号应该并不意外。罗利市散发着优雅的文化气氛，符合所谓的“研究三角”的地理优势。它是北卡罗莱纳州立大学、杜克大学和北卡罗莱纳大学（查佩尔山）的所在地，有867家餐馆，110间酒吧，51家博物馆，还有令人惊叹的景色，好学校，1万2512英亩的公园占地，人均绿地面积是纽约和洛杉矶等城市的7倍。罗利市还有许多夜晚和周末逍遣的地方，有音乐会、歌剧，有全国曲棍球联合会的卡罗莱纳飓风队及大学运动队，还有3万平方英尺的农夫市场（State Farmers Market）。

    罗利市只有40万人口，分散在144平方英里的土地上。数据显示这个城市所能提供的东西还有很多，只是量比较小。它可能不象旧金山那样是技术领域的中心，不象波士顿那样是高等教育的中心地区，也不象纽约似的是24小时不停歇的大都市，但是这些城市同时具有高犯罪率、缺少公园、公立教育不佳及其他负面因素对之不利。

    罗利市与大罗利地区商会的合作组织“罗利经济发展”机构的负责人索尔斯（James Sauls）说，我们一直都说，尽管我们的城市不大，但是你可以找到你所希望的所有的宜居条件。

    罗利市是许多名人的故乡，包括奥林匹克冠军Kristi Yamaguchi，影星Michael C. Hall和歌星Clay Aiken（他的狗名字就叫罗利）。

    更好但不是更大

    在彭博社排名的基础上，Businessweek.com根据16条标准评估了美国100座最大的城市，标准包括：餐馆数量，酒吧、人均博物馆数量，大学、图书馆及专业运动队数量，收入、贫困人口、失业、犯罪、法拍屋数量，有本科学位者所占的人口比例或者高等公立学校的表现，每千名居民的公园面积，空气质量等等。重要的参考标准是休闲环境的舒适度，例如公园、酒吧、餐馆和博物馆的人均占有量，教育方面的成就，学校的表现，贫困人口的比例，以及空气质量。由于居住在好城市里成本会很昂贵，因为可负担的指数未在计算之列。

    是项排名的数据得自美国人口普查局、美国劳工统计局、调查公司Sperling's BestPlaces、GreatSchools、Onboard Informatics、RealtyTrac、彭博社和Trust for Public Land。

    继罗利市之后，排名最高的城市是弗吉尼亚州的阿灵顿、檀香山、斯科茨代尔和加州的欧文市。大一些的城市排名较低，纽约名列第14位，洛杉矶第53位，芝加哥第75位。人口超过100万人的大城市中排名最高的是圣地亚哥，名列第7。华盛顿市人口为58万8433人，排名第6。由于有些标准是以人均数量为基准，这些城市不一定要有大量的设施才能得到高分。

    排名中位置落后的城市是底特律、加州的斯托克顿、俄亥俄州的阿克伦、德克萨斯州的拉雷多，还有克里夫兰。