私募股权（PE）是指未在股票市场上市交易的公司的股权。这种类型的股权与股票性质不同，投资回报周期也较长。拥有该股权的私人股权投资公司如果要出售该股权的话，必须在没有传统交易市场的情况下找到买家，所以其投资退出的方式一般是首次公开发售（IPO）。

    已经有一些努力试图建立私人股权投资之间的交易市场，以便利私人股权投资之间的清算。例如GENESIS 交易所，在温哥华组织了一个每月举行的私人股权拍卖。但是成效不是很明显。

    私人股权投资公司主要通过三种方式退出并获得投资回报：首次公开发售股票（IPO），出售公司或与其他公司合并，或者是对公司进行资本重组。 未上市的股权可以直接出售给投资者（私募发行）或者其他专门做次级收购的私人股权投资基金。

    投资形式

    私人股权投资（又称私募股权投资或私募基金），是一个很宽泛的概念，用来指称对任何一种不能在股票市场自由交易的股权资产的投资。被动的机构投资者可能会投资私人股权投资基金，然後交由私人股权投资公司管理并投向目标公司。

    私人股权投资可以分为以下种类：杠杆收购、风险投资、成长资本、天使投资和夹层融资以及其他形式。私人股权投资基金一般会控制所投资公司的管理，而且经常会引进新的管理团队以使公司价值提升。

    业内的知名私募股权投资公司

    凯雷集团（Carlyle Group）

    黑石集团（Blackstone Group）

    贝恩资本（Bain capital）

    华平投资（Warburg Pincus）

    德州太平洋集团 (Texas Pacific Group)

    KKR集团（Kohlberg Kravis Roberts）

    红杉创投（Sequoia Capital）