缄默期(quiet period or waiting period),是指从公司向证监会提出上市申请开始,一直到招股书生效为止这段时间内,公司的公开宣传有诸多限制,具体表现为在接受新闻采访、与分析师和投资人见面时,关于上市的信息不得披露。
设置缄默期,限制公开宣传的目的是防止发行人“造市”。离招股书生效时间越近,公司发布的信息越有可能不当影响发行价。
违反缄默期规定的行为被称作“抢跑”(gun-jumping),SEC很生气,后果很严重。可能导致三方面的结果:
(1)推迟招股书的生效时间,可能是几个月,可能是无限期;
(2)不当公开宣传材料被认定为非法招股材料,投资者如果购买了股票,公司要承担返还款项的责任;
(3)SEC可能要求把不当宣传材料放入招股书,很可能招致投资者的诉讼。