潘通色卡第304U号

    20世纪60年代早期，劳伦斯•赫伯特(Lawrence Herbert)开着有樱桃红色车座的蓝色卡迪拉克去上班时，思考了这样一个问题：怎样创造一种关于颜色的“通用语言”。赫伯特是潘通(Pantone)印刷公司的老板，该公司当时刚刚生产了一种零售颜色展示卡，帮助顾客挑选连裤袜。他不得不按照每个样本亲手调制各种略微不同的米黄色，因为很难从油墨厂买到跟他想要的一模一样的颜色。每个公司对颜色的定义都不相同，你订购“小麦色”、“灰褐色”或“奶油色”的时候，无法预测你买到的到底是什么颜色。
    他意识到解决办法就是建立统一的色彩系统，每一种颜色都用数字来表示。“如果纽约的一个人想在东京印点什么，他们只要打开书说‘我要潘通123’就可以了，”赫伯特说。世界各地的123（水仙黄）看起来都是一模一样的。赫伯特制作了一张样页来展示如何使用这个系统，他把它寄给了油墨厂。50年后，他还留着那张样页的复印件：“它就在我棕榈滩的办公室里。”
    到20世纪70年代，潘通每年仅靠授权费就能获得100多万美元。“那时候我们有一个顾问，他会召集一个委员会寻找新颜色，比如米兰或巴黎新出现的颜色，”他回忆说，“似乎很多设计师在同一年都认为咖啡色很好看。”
    潘通色卡系统从广告界扩展到纺织界，再到食品科学界，还被应用到了一些意想不到的地方——比如定义Ben & Jerry’s的巧克力蛋糕的颜色。“我给红酒配上了色卡，”赫伯特说，“还给贫血的血液样本、胡桃、草莓和金鱼配上了色卡。”
    赫伯特现在退休了，但是依然对颜色很感兴趣——比如飞燕草蓝(16-4519 TPX)和毛伊岛蓝(16-4525 TCX)的区别。“上帝用7天的时间创造了世界，”他说，“在第8天，他让潘通给世界填上了颜色。”
    与潘通继承人的对话
    劳伦斯•赫伯特的女儿丽莎•赫伯特(Lisa Herbert)是潘通的客户授权部的副总裁。
    你对父亲的生意最早的记忆是什么？我6岁的时候，经常和爸爸一起去办公室，玩一堆堆的化妆品。爸爸当时在给露华浓和蜜丝佛陀等化妆品配色卡。
    潘通最近开始了“时尚追踪”的业务。是的，对设计要求很高的行业想知道下一季的流行色。所以人们开始向潘通求助。
    潘通宣布翡翠绿是2013年的流行色。你们是怎么做出这样的预测的？我们周游世界，参观贸易展览会，关注颁奖典礼以及秀台上的新时装。我们还追踪销售给设计师的色卡的情况，这样我们就能知道哪些颜色将会流行。
    潘通色卡最不寻常的应用是在哪个方面？卡尔文•克莱恩(Calvin Klein)在厨房里放了一个潘通色条，提示大厨他想要什么颜色的咖啡。