约翰•爱德华兹：美国前参议员、民主党前副总统候选人。现年58岁。
    伊丽莎白：从成功律师转做全职主妇。现年62岁。
    两人感情经历：大学期间相恋，爱德华兹24岁、伊丽莎白28岁时结婚，结婚33年。2010年离婚。
    2010年1月，伊丽莎白因无法忍受丈夫爱德华兹有婚外私生女的事实，宣布与其分居。至此，号称美国政坛“最恶劣的”性丑闻画上句号。伊丽莎白本定于 分居一年后提出离婚申请，不料却在11个月后因乳腺癌去世。在她61年的生命历程中，除了最后6年要忍受癌症的折磨外，还饱受丧子、遭丈夫背叛之痛。
    伊丽莎白出生于海军家庭，从小随父亲四处游历，少年时在日本上学。在北卡大学法学院上学期间，伊丽莎白遇到小自己4岁的约翰•爱德华兹。
    1977年，28岁的伊丽莎白与24岁的约翰•爱德华兹结为伉俪。婚后，伊丽莎白成为北卡罗来纳州的检察官，并最终成为一名成功律师，擅长处理破产官司。与此同时，爱德华兹也成为一名成功的民事律师，两人育有一子一女。
    长子丧生，曾让她难以自拔
    1996年，他们所疼爱的17岁长子因车祸丧生。伊丽莎白沉浸在丧子的悲伤中难以自拔，当时事业蒸蒸日上的她辞去工作，每天两次探访儿子的墓地，其余时间就在家里发呆。两年后的1998年，49岁的伊丽莎白再做产妇，先后生下一女一子。
    同年，爱德华兹成功当选参议员，步入政坛。2004年，爱德华兹参与民主党总统候选人的角逐，成为民主党总统候选人克里的副总统拍档，与共和党对手布什和切尼竞争。当时，他美满的婚姻生活为他加分不少。他和伊丽莎白被称为“政坛模范夫妻”。
    2004年11月3日，就在克里和爱德华兹承认竞选失败的当天，伊丽莎白被诊断出患有乳腺癌，后经过积极治疗，病情有所缓解，但在2007年爱德华兹跟奥巴马以及希拉里角逐民主党总统候选人提名期间复发。
    丈夫的性丑闻成了压垮她的最后一根稻草
    2008年1月，由于获得提名无望，爱德华兹宣布退出竞选。随后他和竞选团队一名女摄影师的婚外情被曝光，他在竞选期间曾背着患癌的妻子多次和 这名女子偷情，幽会时还拍性爱录像带留作纪念。同年，这名女子还为爱德华兹生下一名女婴。有报道称，2008年年底，爱德华兹首次向妻子坦诚这段婚外情， 但仍然否认私生女存在。
    即便当爱德华兹怀抱私生女的照片曝光时，伊丽莎白仍站在丈夫一边：“我必须不相信，因为如果我相信，就意味着我嫁的人是个恶魔。”
    2010年1月21日，爱德华兹迫于压力首次承认有私生女之后，最后一根稻草压垮了伊丽莎白，促使她做出分居的决定。而爱德华兹的政治生涯也彻底毁掉。当时的一项民调显示，爱德华兹是美国最不受欢迎的政客。
    “模范丈夫”与助手发生婚外情
    现年55岁的爱德华兹相貌英俊、气质儒雅，他出身工人家庭，依靠自己的勤奋好学成为著名律师，后进入政界担任公职。2004年，时任北卡罗来纳 州联邦参议员的爱德华兹参加民主党总统预选，但最后输给了参议员克里。克里稍后邀请爱德华兹作为自己的副总统角逐美国大选，但最后被布什击败。2008 年，爱德华兹卷土重来，再次参加民主党总统预选。但他这次碰到的对手是比克里还要强大很多的前第一夫人希拉里和政治新星奥巴马。在预选前几场结束后，战绩 不佳的爱德华兹眼见获胜无望便宣布退出。
    爱德华兹给选民最深刻的印象是非常重视家庭。由于长子瓦德16岁时因车祸去世、经常在竞选中陪伴在身边的妻子伊丽莎白2004年被诊断出患有癌 症，爱德华兹在公众面前谈到家庭不幸时常眼含热泪，他的经历也获得了不少民众的同情和支持。不过，不久前在接受美国广播公司《夜线》节目采访时，爱德华兹 承认曾经背叛妻子伊丽莎白，与42岁的女制片人亨特发生婚外情。美国广播公司报道说，爱德华兹和亨特于2006年在纽约一家酒吧相识。爱德华兹的竞选阵营 稍后出资10万美元邀请亨特为他拍摄选举纪录片。亨特欣然应允，开始跟随爱德华兹在全国展开巡回竞选活动，两人不久即从同事关系发展成情人。
    妻子忍辱负重助丈夫竞选
    爱德华兹出轨之后并没有一直瞒着妻子，而是断断续续地向妻子坦白。伊丽莎白的朋友说爱德华兹一直到2006年年底正式决定要竞选总统时才向妻子 说明一切，当时伊丽莎白的决定是先将丑闻放到一边，帮丈夫竞选。但这并不是一个容易的决定，伊丽莎白的知心朋友哈格拉夫•迈克埃尔诺伊称，“这里面有着巨 大的痛苦，她当时非常愤怒，对所有的东西都很愤怒，不过她也必须作出选择：是和爱德华兹离婚还是重建两人的婚姻，毕竟这段婚姻维持了近30年（两人 1977年结婚，伊丽莎白要年长爱德华兹4岁）。”
    由于伊丽莎白知道自己患有绝症，对自己什么时候死亡并不确定，因此家人希望她能尽快作出决定，哈格拉夫说，“她不能像别人那样和丈夫分开几年， 或者是僵持几年，癌症迫使她必须尽快作出决定。”最终，伊丽莎白还是决定支持丈夫的竞选，她还经常出来和丈夫一起参加竞选活动，强颜欢笑。
    防止家庭破碎是重要原因
    促使伊丽莎白这样做的一个重要原因是家庭。1996年，他们的长子瓦德车祸身亡，他们共同经历了这个痛苦时刻。儿子去世之后，他们又生了两个孩 子：现年10岁的艾马和8岁的杰克，他们现在最大的女儿凯特已经26岁，正在哈佛法学院读书。爱德华兹总统竞选团队的一位元老说，“虽然经历过最艰难的时 刻，但这个家庭还是充满着爱。”而伊丽莎白自己也说，“我们的家庭经历了很多，但面对困难我们总是站在一起。”另外，伊丽莎白身患绝症也是一个原因，一想 到他们的孩子很快就会失去母亲，她就不忍心让他们看到这个家庭破碎，“这对她（伊丽莎白）来说是一个很大的负担，”哈格拉夫说。
    获悉爱德华兹的婚外情之后，伊丽莎白最重要的工作就是阻止这个家庭破碎，她将自己的全部精力放在了孩子身上，爱德华兹夫妇还没有和那些未成年的 孩子坐下来讨论这件事情，不过他们也不是傻子，对事情已有了解。伊丽莎白会做一些简单的事情来增加孩子们对这个家的信心，比如为艾马买校服，当然还有为凯 特在华盛顿找房子。在伊丽莎白看来，“每一分钟都很重要，其实人生的价值不仅仅是在聚光灯下，其实在厨房、在办公室还有其他地方都能体现这一价值。”