在１９１３年伍德罗•威尔逊（１８５６—１９２４）出任美国总统时，麻烦就很大了。人们已开始谈论他在出任普林斯顿大学校长期间到百慕大单独度假时认识的一个女人玛丽•佩克。

    患有“忧郁症”、因而在加勒比呆过很长时间的佩克女士，与威尔逊有无数次的幽会，多次共同参加令人难忘的晚会。随着时间的推移，她与威尔逊之间的往来书信也越来越热情洋溢。此外，她还以“推荐”或从未归还过的总统“贷款”的形式得到了不少的馈赠。

    在伍德罗•威尔逊作为民主党总统候选人时，第三次参加竞选的西奥多•罗斯福曾拒绝把已成街谈巷议的这种“不忠”当做竞选武器。但不幸的是，他关于对手可能的私通发表的讥讽的评论却使公众相信：关于佩克的传闻无非就是些流言蜚语而已。罗斯福对新闻界说：“谁能把一个更像是助理药剂师的家伙看成罗密欧呢？”

    但是，“助理药剂师”却赢得了大选。

    与威尔逊共同生活了２０多年的妻子埃伦•威尔逊于１９１５年去世，威尔逊曾非常沮丧，以至希望像林肯或麦金莱那样被人杀死。但时过不久，极度痛苦的总统与佩克女士将举行婚礼的消息不胫而走，而不可思议的是威尔逊已经与华盛顿的一位珠宝商的遗孀伊迪丝•博林•高尔特有了新关系。人们说，为了这个女人，他甚至不顾总统的责任，关于他本人和国家的一些决定，要听新的第一夫人的意见。

    在埃伦去世不到一年，威尔逊便与高尔特结为夫妇。３年后的９月份，总统登上最高荣誉的宝座，摇身一变，成了庆祝第一次世界大战胜利的美国人和协约国的“和平天使”。但是，从某一天起，再也没有人见过他，也没有人同他谈过话，他的内阁成员、参议员或众议员甚至副总统都是如此。

    传闻越来越广：威尔逊疯了，得了性病，成了他妻子——一直统治国家到威尔逊任期结束的“高尔特总统夫人”的俘虏。

    而佩克却陷入了悲惨的处境，尽管她与威尔逊的情书完全可以解决她的生活问题：威尔逊的情书可以换来２０年代的３０万美元，这是一笔可观的财富。但是，佩克旧情难忘，没有这样做，最后以在街头出售百科全书结束了自己的一生。