上个世纪五十年代,当弗兰克遇到刚刚离婚不久的艾娃时,已结婚多年并有了三个孩子。身为一个意大利人后裔,弗兰克虽然生性风流,情人众多,却从未考虑过抛下家庭。妻子南希和他是青梅竹马,这个天主教徒意大利后代的女儿,擅长巧妙地离间他和情人们的关系,等待丈夫回到身边。可这一次,她一败涂地。
这个北卡罗来纳州的乡下女孩艾娃-嘉德纳,被米高梅公司打造成新一代的性感偶像。她两度结婚,又两度离婚,穿梭于无数声名显赫的男人中间。这个尤物性格暴躁,多次和男伴动手打架,最出名的一次是打掉了霍华德休斯的两颗牙齿。
曾经是帮派少年小头目的弗兰克脾气一样急躁,两个人性子对了路,立刻干柴烈火,势不可挡起来。在艾娃的帮助下,处于事业低谷的弗兰克参演电影《乱世忠魂》,并因此获得奥斯卡最佳男配角奖。
当时的舆论把两人骂得狗血淋头,一时间,弗兰克和艾娃简直成了奸夫淫妇的代名词。艾娃坚决要求弗兰克离婚,南希同样坚决地不同意,这场离婚拉锯战进行了整整三年,艾娃失去耐心,多次尝试着离开弗兰克。
束手无策的弗兰克所能想到的唯一办法就是一次又一次自伤。一次争吵后,艾娃跑到前夫音乐家阿蒂•肖家里过夜,弗兰克急得发了疯,整夜不停给艾娃打电话,最后,他冲着听筒开了枪。子弹打穿了他的耳垂,打烂听筒,打到床垫上,艾娃吓得赶紧跑回来,两个人抱在一起哭得稀里哗啦。
第二次则是服毒,艾娃一怒而去,弗兰克转身就吞下一瓶药,幸好医生及时抢救才活过来。每次艾娃想离开时,弗兰克就苦苦哀求,想方设法挽回佳人的芳心。两人吵了好,好了吵,爱得死去活来,闹也闹得死去活来。有时争吵后,弗兰克会对着艾娃唱情歌,艾娃就消了气:“该死的,你怎能抵抗得了他!”