2004年，发生了让世界人心惶惶的世纪大海啸，当时超级名模佩特拉．内姆科娃正和男友在泰国的布吉岛的寇立渡假。在这场灾难中，佩特拉．内姆科娃（Petra Nemcova）的男友不幸丧生，而她却幸运地获救了。上天的眷顾使她对生命有了全新的想法，不但开始投身慈善事业，也成为一位全素的素食者。
    内姆科娃这位2003年《体育画报》的封面女郎、一炮走红的捷克超模与她男友英国摄影师西蒙•艾特雷，在泰国田园般的度假胜地度假期间，遭遇了这场灾难。海啸吞噬了他们的临海平房，把他们卷入咆哮的大海中。汹涌的海水夹杂着瓦砾向她袭来，内姆科娃的骨盆断裂多处，艾特雷却失踪了。
    这位二十五岁的模特在泰国和她在捷克共和国的父母家中度过了后来的几周，逐渐康复。她知道她只是不计其数的不幸者中的一名。“太多人遭遇到这种不幸，”她低声说，无助地摇着头。
    艾特雷的失踪却给她带来一种极度痛苦的不确定感，接连六十九天，她都怀着一线希望，虽然如摇摇欲灭的火苗一般渺茫，可再怎么说，她都不能完全死心。他可能被冲到了海滩上，昏迷不醒，但依然活着，他也可能得了失忆症。
    “他可能在哪儿呢，因大脑受伤而失去了知觉，”内姆科娃说道，流露着矛盾的表情。她非常清楚，一个人的最后希望沦落到这种可怕的想法有多么不寻常，但是，只要还没发现他的尸体，她的爱人仍可能还活着。这个世界上总有不可思议的事发生，就像海啸本身，在这样一个完美的日子里，这么一种魔鬼般的巨浪吞噬了大约三十万人的生命。而如果你正处在热恋中，即使你亲眼目睹了男友被冲入大海，被汹涌的海水呛得喘不过气来，尖叫你的名字，你也很难放弃最后的希望。
    这会儿已经到了吃晚饭的时候。内姆科娃先迅速回了一趟自己在饭店的房间，然后直奔时髦雅致的餐厅，在这儿，我们还要和另两位捷克模特韦罗妮娅•韦雷科娃和泰雷莎•马科索娃会面。静坐时，内姆科娃和随便哪个漂亮女孩没什么分别，可一旦她身着黑色皮夹克、头戴俏皮潇洒的报童帽，立刻就变成一位倾国倾城的大美人。我们进入餐厅后，见到她的人都会转过头来看她。
    起初，似乎一切正常。三位模特捧着一模一样的装着焦金枪鱼的盘子，兴奋地说笑着。内姆科娃时而微笑，时而插话，话题从模特们镜头前签名的技巧到第三世界国家微观财政信贷政策，无所不包。
    内姆科娃看来和往常一样魅力四射。她的皮肤细腻、鼻子小巧，近乎完美，洁白的牙齿令人眩晕。一头亮闪闪的棕色秀发，向后梳成《爱丽丝漫游奇境记》中爱丽丝的发型。她的面庞如晨露一般晶莹剔透、熠熠生辉。她的笑容或许有点颤抖，在这些日子里，她常常如此。在摇曳的烛光中，她的眼眸或许显得过于明亮——它们会不会湿了呢？不过现在，它们动不动就噙着泪水。若没有注意到她椅子旁靠着的拐杖，你可能永远猜不到她正从几乎致她于死地的伤痛中逐渐恢复。
    你当然也料不到她刚遭受过最可怕的打击。等内姆科娃终于泄露了她的秘密时，差不多已是凌晨。就在晚饭前回到旅馆房间以后，她接到了艾特雷的妹妹从英国打来的电话，说从泰国方面传来了那个她一直害怕听到的消息。
    “冰上飘着成千上万具尸体，”内姆科娃说道，因为极力抑制悲伤，她的脸庞显得异常肃穆。“通过DNA测试，他们确认了艾雷特的尸体。”
    就这样，最终的结局是：他永远回不来了。内姆科娃五官扭成一团，抽泣起来，她的朋友握住了她的手。
    “我一直抱着很大希望，一定能把他找他，”她说。“我一直这么相信了好久，他是个游泳好手。”
    不过，即便是现在，她也只许自己发泄一小会儿时间，然后，毅然决然地转移了话题。晚饭后，韦雷科娃驱车把内姆科娃送回旅馆。“你做好了他离去的思想准备吗？”黑暗中，韦雷科娃静静地问。
    “他不曾离开过，”内姆科娃答道。“我时时刻刻都感到与他同在。”然后，她下了车，上楼去了自己的房间，独自一人。