每年一度的黑色星期五（Black Friday）是在十一月下旬的感恩节（Thanksgiving Day）的第二天。美国人在黑色星期五中大肆抢购商品已成为了一种风气，更确切的说，是一种购物文化。美国人有个习惯，在十二月底的圣诞节（Christmas）期间，家人及朋友之间互赠礼物，以表示对亲人，情人及好友的关爱。感恩节是在十一月的最后一个星期四，感恩节的第二天，即星期五一般也都是法定休息日，而且这时离圣诞节不远了，这个绝好的商机绝不可错过，于是商家们争先恐后的在这个不寻常的礼拜五大搞促销活动。长期以往这黑色星期五就成为了美国人的一种购物文化了，美国人在这一天的购物疯狂指数每年是有增无减。
    感恩节前商家早早就开始广告大造势，用比平时低得多的价格如打折达50%以上，和各种诱人的词句吸引人们去购物，“Blowout”、“Door buster”、“Incredible Savings”和“Super Sale”等让人心动。据统计连续多年是零售业每年最繁忙的一天。从这一天开始，美国零售也都憋足了劲以各种形式促销吸引顾客，因为根据历史数据，每年从感恩节到圣诞节这一个月的时间，美国零售业消费会达到4500亿美元左右，占全年的近40%左右。很多零售企业在感恩节以前账面都是亏损的（会计准则上亏损用红色数字表达），到了感恩节后账面瞬间扭转局面变为盈利     （黑色数字),这也是感恩节的周五被称之为黑色星期五的一个原因。
    今年尽管美国经济形势不乐观，但是根据美国国家零售业联盟(National Retail Federation)的市场调查，今年的零售业销售额预计可达4656亿美元。举一个直观的例子，零售业巨头亚马逊，在往年黑色星期五那几天，平均每秒钟就卖出近200件商品！今年明显感觉各商店竞争的火药味，各主要商店如Macy’s, Target 等都第一次将开门时间从原先的早上5点左右提前到午夜  12点！所以我们预计今年的促销力度一定也会不小。
    因为感恩节购物对零售商家的重要性，所以所有的企业都在这一期间有非常大力度的促销。每年这个时候，促销的信息可谓海量，所有商店的报章广告，罗在一起有半本电话本厚。很多人对黑色星期五如何安排购物都无所适从。