社会安全号码是公民移民与社会安全计划之间的链接，找工作和纳税时都需要它。使用社会安全号码记录公民和移民在工作时的收入，并在将来领取社会安全福利金时记录领取的福利。
请勿随身携带社会安全卡。在提供社会安全号码时应特别小心，因为盗用身份是美国当前增长最快的一个犯罪形式。多数情况下，盗用身份者利用被盗者的社会安全号码与良好信用，以其名义申请更多信贷，并以信用卡为自己购物却不付账单。
    公民的社会安全号码和社会安全总署的记录均属机密。如果有人询问相关公民和移民资讯，除非法律要求或允许，否则社会安全总署不会在没有公民和移民书面同意的情况下提供任何资料。
    如果需要申请社会安全号码、因遗失而需要补发，或要更改目前卡片上的姓名，需要填写相关表格，并提供某些文件。所需要的文件必须为原件，或是原签发机构认证的复本。社会安全总署不接受文件的拷贝或公证复本。
    申请社会安全号码或补发卡时，申请人必须证明其美籍公民或移民身份、年龄以及身份。申请补发卡时，如果记录中载有申请人的美籍身份与年龄，则无需提供此证明。只接受以下文件作为美籍身份的证明，其中包括美国出生证明、美国护照、美籍归化证书或美国公民证书。
对于非美国公民，证明移民身份的要求则有所不同。可接受的身份证明包括未过期的文件，具有本人姓名、身份识别资讯，并且最好附有近期照片，例如，驾驶执照、州政府签发的非驾驶者身份证或美国护照。
    如要申请更改社会安全卡上的姓名，申请人必须提供近期签发的、能够证明其的姓名已经合法更改的文件。
    请务必保护好社会安全卡。补发卡一年当中限3 次，一生中限10 次。合法更改姓名与其他例外情况不计入此限制范围。例如，因非公民身份的转变而需要更新社会安全卡的情况可不计入此限制范围。另外，如能证明您必须申请社会安全卡以避免陷入严重困境时，亦可不计入此限制范围。