没有一个单一的因素控制着关于外国人保持在美国合法永久居民身份的意图。 美国移民局的官员将分析所有相关因素，寻求"总体性的情况"来决定。
    作为一般规则，如果LPR离开美国一年或更少（一般为六个月之内），他/她可以使用绿卡作为再入境文件。相反的，外国人不在美国一年多，他/她可能有困难重新进入美国，因为移民局采取的立场是比一年更长的时间表明美国的居留可能倍放弃。LPR的那些已经离开美国超过一年的LPR将需要获得再入境许可或特别的移民签证。
    许多绿卡持卡人因此认为，为了保持他们的LPR身份，他们只需一年一次回美国呆几个星期；这是一个错误。每年一次使用绿卡每年一次返回美国，对是否LPR打算继续保持美国永久居民的问题的影响不大，虽然一些外国人回到美国往往比一年一次多，他们失去了他们的LPR身份，因为他们缺乏与美国指示的他们必须认为美国是他们的永久居留地的国家有足够的连系。LPR外国人可能有多个住宅地，但他/她必须表明美国住宅是永久的。
    因此，所有LPR希望保持绿卡应采取充分必要的事实步骤证明他们维持与美国的紧密联系，保持美国作为他们永久的家园。