虽然绿卡是永久居留证，一张绿卡本身不是永久的。每一张绿卡有一个绿色的到期日期，从发卡日起通常为10年。这是一些令人混淆的，但绿卡到期日是在1989被引入的作为一种措施来保护美国人涉及绿色卡的反假冒欺诈。由于绿卡必须每10年更新一次，就有更多的机会，抓住使用被盗或假冒绿卡的任何罪犯。
    很重要注意的是，你的居留期一般为永久性，但你的绿卡不是。这意味着不更新你的绿卡，你不会失去你的永久居民身份。然而，如果你的旅行，你可能很难再进入美国，你可能很难再获得就业和绿卡的福利。同时，法律规定你要把你的绿卡带在身边以证明你的身份。如果你没有一个最新的绿卡，你可能会被控以轻罪，所以在任何时候带着一张不断更新的、目前的绿卡是十分重要的。检查你的绿卡，确保没有过期很重要。你的绿卡到期日期一般都清晰地印在你的绿卡的正面。注意到期时日。很容易忘记每十年更新一次，因为有时绿卡到期日就偷偷地接近了你。