因为直接投资移民是投资人自己经营管理自己的投资项目，所以直接投资移民的优点就是投资人自己掌控项目的一切经营管理活动包括投资资金的使用情况。这是这种投资方式的主要优点。有一部分投资人对直接投资移民感兴趣，主要是因为区域中心的投资移民需要把钱交给项目方去管理，而许多来自中国的投资人由于中美两国国情和文化不同，往往不习惯把钱交给人家管理，只有钱在自己手上才放心。这种心情可以理解。其实，直接投资移民有它的缺陷（风险）。
    首先，直接投资的投资额高。直接投资的企业所处的地理位置决定投资人必须投资的数额。在发达兴旺地区，直接投资的投资款必须是100万美元。如果在不发达不兴旺地区，直接投资的投资款可以降低到50万美元，但是生意又不好做。
    其次，直接投资的企业的运行费用高。直接投资移民在拿到永久绿卡之前必须聘用10个全职员工（不包括自己和家人）。就业计算上不能享有区域中心项目的优惠（可计算间接就业）。这样，投资人投资50万在美国办理直接投资移民，必须考虑这笔投资款能否支付10名美国员工的几年的薪水福利，如果不够，自己还有没有经济能力继续往投资企业上增加投资。所以直接投资移民在投资成本和商业经营成本上通常要高与区域中心的投资移民项目。
   第三，直接投资必须考虑将来的资金增加，而且追加投资必须由投资人本人投入。如果直接投资项目因任何原因发生变化，例如当时对投资项目的计划预测不周，或因为美国的经济市场形势发生变化，或对美国法律、市场的不了解以及对雇佣10人难度的低估，必然需要更多的投资来维持投资企业。否则会导致许多直接投资移民项目等不到绿卡转正就已经中途失败或者需要投资人持续追加投资来维持10个就业。直接投资这种情况下，投资区域中心项目就显出优势，只要一次性投50万美元，投资人不需要追加投资。
    第四，直接投资移民并不适用所有的外籍投资人。直接投资要求外籍投资人自己亲自经营管理这个投资企业。而很多外籍投资人不具备在美国自己亲自经营管理投资企业的条件。例如，受语言和文化限制，投资人无法在美国开展必要的业务往来，包括和员工沟通；又如，外籍投资人没有时间在美国亲自经营管理投资企业，等。
    第五，事实上直接投资移民的失败率高。移民局有关投资移民未能成功地获得永久绿卡的过去数据表明，很多失败的投资企业是投资人直接投资最后无力承受在美国经营管理企业的财务负担或精神负担，而无法满足移民法规定的要求。有的直接投资人中途被迫放弃投资项目，不仅没有拿到永久绿卡，也没有收回投资款项。因此在某种程度上说，直接投资的风险甚至要大于区域中心的投资移民。