1785-1825年四十年间的四批14人，有水手、商人、学生，有入美国籍的,也有回到中国的。这是分散来到美国最早的十几人。他们的情况概括说来:
    1，1785年抵达美国的3名中国水手。第一艘将中国人带到美国的商船是“智慧女神号”（Pallas），船长奥多奈尔（John O’Donnell），招募了一些印度水手和三名中国人。“智慧女神号”绕过好望角，穿越大西洋，于1795年8月9日到达巴尔的摩。上岸之后，一位名叫霍灵斯华斯（Levi Hollingsworth）的正义之士把这批水手接到自己家里安顿下来，几个月后又把他们带到了费城，向大陆议会提出申请，要求在这批水手被遣送回国之前，一切费用由议会承担。负责宾州行政工作的是著名的富兰克林（Benjamin Franklin）。这三名中国人和其他印度水手在费城生活了十个月后，又被带回了巴尔的摩。然而就在此时，这一批水手突然失踪了，他们后来是回到了故土，还是继续留在了美国，命运又如何，没有任何文献记录，成为一大疑案。就现有的文献来看，最早见过中国人的，无疑就是美国巴尔的摩和费城两市的居民。
    马里兰大学的最新研究则将华人进入美国的最早时间锁定在1785年。那一年，三名中国海员乘“帕拉斯号”（PALLAS）海船，抵达了马里兰州的巴尔的摩。
这是有文献记载的1785年到过美国的三名中国人，但是这三名中国水手的最后下落不明,他们的性命和是否入美国籍也不清楚。顾文中将1785年错写成1795年了。
    2，1796年的5名中国水手。范罢览（Andrew E. vanBraam）1758年被荷兰东印度公司派往中国，在澳门和广州先后工作了15年，美国正式独立后，他移居到美国并于次年成为美国公民。1794年他作为荷兰德胜（Isaac Titsingh）使团的一员前往北京庆祝乾隆登基60周年。此后在广州，范罢览雇用了一批水手，其中有五名中国人。他们乘坐的“路易丝夫人号”（Lady Louise）于1796年4月10日到达费城。范罢览的生平有不少历史资料，但其中很少涉及他带到美国的那五名中国人，所以他们后来的情况现在已不得而知了。
    这里于1796年4月10日到达费城的5名中国人的姓名及其去向有待查明。
    3，1807-1808年间的中国商人。继前面两批中国水手之后来到美国的是一名中国商人，他在美国的文献记录中被称为PunghuaWingchong。他于1807年秋天抵达美国，目的是向几个美国商人收回欠债。1808年夏天准备返回广州时，英美战争随时可能爆发，杰斐逊总统下令所有美国船只停运。PunghuaWingchong给美国总统写信，要求网开一面，允许他雇用船只打道回府。总统同意了申请。1808年8月12日，阿斯特的“海狸号”（Beaver）开出了纽约港，向广州进发。PunghuaWingchong安全地回到了老家，几年后美国商人提尔登（Bryant Tilden）在广州见到过他，并在日记中写下了他们之间的交谈。日记中得知，他本人在1813年曾经带一位名叫Washey的广州人到了美国，Washey在美国呆了两年后又回到了广州。
    这里提供的资料显示在美国的文献记录中被称为PunghuaWingchong的中国商人1807年到过美国套债，又成功地返回到广州。是涉及私人债务往返于美中之间的第一中国人了。
    4，1818-1825年间的5名中国留学生。此后来美国的五名中国人有一个共同的经历，他们都曾在位于康涅狄格州康瓦尔（Cornwall）的传教士学校学习过。第一个注册的中国学生名叫Wong Arche，他是由一位美国商人从广州带来的，1818年入学不久，因屡犯纪律被勒令退学。在他之后来的是出生在马来半岛的中国人Botang，是美国驻广州的第二位领事斯诺（Samuel Snow，1794—1804年在任）将他带到了美国，很快也就退学了。此后就读于这所教会学校的是兄弟俩——Ah Lan和 Ah Lum，他们的父亲——很可能是一位广州商人，在1825年前勉强完成了两年的学业。最后也是最好的一名中国学生是林阿适（LiaonAshee），他于1820年左右流落到波士顿，他在传教士学校攻读了三年（1822—1825）后，于1825年底返回广州。1839年他被林则徐聘为英文翻译，英美早期的来华传教士如马礼逊（Robert Morrison）、雅裨理（David Abeel）都曾经在著作和书信中提到他的这一工作。林阿适很可能是近代中国最早的新教教徒之一。
    这篇短文提到了19世纪20年代中国在美国的最早留学生,其中的林阿适（LiaonAshee），1839年他被林则徐聘为英文翻译，是值得深度研究的人物。
    尽管他们是最早的一些来到美国的中国人，但是作为移民潮是算不上的，那时19世纪40年代的事。