入籍的一般规定（一）：连续居住
    "连续居住"表示您一定要在美国以永久居民身分居住一段特定的时间。
    大部分的人都必须以永久居民身分连续居住五年的时间（或者，如果您是与美国公民结婚的话，则是三年）后才能开始办理入籍程序。如果您是难民的话，就是从您到达美国那天开始算起五年，到达美国那天通常也是您得到永久居民身分的日子。
    如果您得到美国授予的庇护身分，这段期间是从您拿到永久居民身分的一年前开始算起。"永久居民卡"上面的日期就是您的五年期开始的日期。
     如果您长期离开美国，通常是六个月或更长，您就可能"中断"您的连续居住状态。
    如果您离开美国一年或一年以上的时间，如果您事先申请再入境许可，就可以返回美国。您应该在离开美国之前先申请此再入境许可。在大部分的情况下，您离开美国之前在美国居住的任何时间都不能算在连续居住的时间内。这表示，返回美国后，您需要重新建立您的连续居住状态，所以，您可能要等待四年又一天的时间后才能开始申请入籍。
    入籍的一般规定（二）：实际居留
    "实际居留"表示您人确实在美国。如果您是满 18 岁的永久居民，在过去五年中，您本人一定要至少确实在美国住满 30 个月的时间（如果您是与美国公民结婚的话，在过去三年中，一定要住满 18 个月）才能申请入籍。
    入籍的一般规定（三）：成为州或USCIS地区居民的时间
    大部分的人至少都必须在他们申请入籍的州或 USCIS 地区住满三个月。学生可以在他们上学的地方或他们家人住的地方（如果他们还依赖父母的经济支援的话）申请入籍。
    入籍的一般规定（四）：良好的道德品行
    要具备入籍的资格，您必须是一个有良好道德品行的人。如果某人在申请入籍前的五年期间犯下某些特定的罪行，或者他们在入籍面试期间说谎，这个人就不被认为具备"良好的道德品行"。
    如果您犯了某些特定的罪行，您就永远无法成为美国公民，并且可能会被驱逐出境。这些犯罪叫做入籍的"阻碍"。称为"恶性重罪"的犯罪（如果是在 1990 年 11 月 29 日，或之后犯下的），包括：谋杀、强暴、儿童性虐待、暴力攻击、背叛、以及非法走私毒品、枪械、或人口等就是一些永久阻挡入籍的例子。移民者若被美国国军开除、从军队除役﹐或从部队逃脱﹐大多数也会被永久阻挡申请美国公民身分。
    如果您的行为缺乏良好道德品行的话，也可能会被拒绝申请公民身分。
    其它犯罪会暂时阻挡入籍。暂时阻挡入籍通常是在您犯下罪行后，最长禁止您五年的时间不能申请成为公民。这些罪行包括：
o 任何意图伤害他人的犯罪。
o 任何涉及土地或政府的诈欺犯罪。
o 两项或多项犯罪，结合刑罚五年或五年以上。
o 违反管制药品法 (例如，使用或贩售非法药物)。
o 在过去五年中，曾在监狱中服刑 180 天或以上。
    申请入籍时，要报备您犯过的任何罪行。这些包括已经从您的记录撤除或满十八岁前犯下的罪行。如果您没有向 USCIS 告知这些罪行的话，您可能会被拒绝申请公民身分并且可能会被起诉。
    入籍的一般规定（五）：英文与公民测试
    一般来说，您一定要证明您能够读、写、和讲一些基本的英文。另外，您还需要了解一些基本的美国歷史和政府 (也称为"公民")。您需要通过英文测验，也需要通过公民测验来证明您在这方面的知识。
    许多学校和社区机构都有帮助申请者准备公民身分测验的课程。《入籍指南》(A Guide to Naturalization) 中有测验题的范例。USCIS 的公民身分办公室提供公民学闪示卡 (Civics Flash Cards) 和《了解美国：公民学速成》
    入籍的一般规定（六）：遵守宪法
    您必须愿意支持和防卫美国及其"宪法"。宣读"忠贞誓词"时，您必须宣誓您将效忠美国和遵守宪法忠美国和"宪法"。宣读"忠贞誓词"后，您就会成为美国公民。
    显示因为身体或智能障碍而无法了解宣誓意义的人可以不用宣读"忠贞誓词"。
    如果您的入籍申请正在办理中，但是您搬家了，一定要向 USCIS 通知您的新地址。您可以打电话到 1-800-375-5283 来报告您的新地址。另外，您还需要与 DHS 申报"AR-11 表"。您可以利用 AR-11 表（电子表格）在网路上更改您的地址，网址为 http://www.uscis.gov。