对于想留在美国工作的留学生而言，4 月 2 日是一个非常重要的日子，美国开放 2013 财年工作签证 H1B 的申请。无论是应届毕业生还是去年没有获得签证的往届生，都虎视眈眈地盯着 H1B 签证。         
    H1B 签证系美国最主要的工作签证类别，发放给美国公司雇佣的外国籍有专业技能的员工，属于非移民签证的一种。持有H1B 签证者可以在美国工作三年，然后可以再延长三年，6 年期满后如果签证持有者的身份还没有转化，就必须离开美国，但多数人都会利用这六年时间申请绿卡转化移民身份。按照美国的法律，H1B 的每年配额是 65000 个，外加 2 万个配额给具有美国硕士以上学位的外国学生，以供在美国留学的外国留学生申请，事实上就是通过这条渠道美国人把外国有才能的学生留下来。          
    虽然 H1B 为美国留住了很多人才，但是据我们了解，它也引发的很多争议。H1B 之所以出现争议主要是因为涉及到外国人来美工作会否冲击美国人的就业机会，在美国经济繁荣时这个矛盾不太突出，但是继 90 年代网络经济兴盛时，有许多学计算机专业的外国留学生还没毕业就被美国公司给抢走了，因此社会上要求增加 H1B 配额的呼声非常的高。         
    但是网络泡沫破灭以后美国经济开始走下坡路，美国人对外国人抢夺饭碗的戒心越来越重，这种争议现在还在持续。目前美国政府有越来越趋于一致的看法是，随着经济开始复苏，美国应当考虑如何将世界上最优秀的人才留下来，美国国会参议员格拉斯力等人就强调，要增加 H1B 签证的配额可以，但首先必须严格H1B 的审核程序，堵塞漏洞，因此过去两年美国移民局加强的对雇主的审查，再审核 H1B 签证申请时也更加严格，要求补充材料的案子明显增加，拒签率也有所提高。       
    对于众多的中国人，申请H1B 的 形 势 尤 为 严 峻。2008 年和 2009 年 H1B 配 额 严 重 不 足，65000 个普通类的 H1B 配额 4 月1 号开放申请后两天便被一抢而空，两万个高学历类的配额不出两个月也没了，根本没法留在美国工作，这也是过去几年中国海归增加的因素之一。      
    2010 年和 2011 年因为金融危机许多公司大裁员，H1B 配额 4月1日开放以后到年底还有剩余，不过从 2011 年下半年开始，美国经济开始缓慢复苏，美国雇主雇佣外国工人的意愿回升，H1B 配额渐渐变的抢手起来，4 月 2 日开放 2013 年财年 H1B 签证申请后，虽然不至于像 2007 年时那样 1、2 天就告罄，但也不会拖到年底才用完。                
    对于有意留美工作的理工科中国留学生来说，现在美国允许科学、技术、工程、数学等专业的外国留学生，从美国大学毕业后，可以留美实习工作长达 29 个月，由此理工科的外国留学生在实习期间可以有充裕的时间来申请 H1B 工作签证，转化移民身份。