据《今日美国》报导，当外国人为寻求在美国工作或上学的签证而感到绝望时，外交官面临着接受贿赂的巨大的诱惑。
    每天清晨，越南胡志明市美国领事馆的门外就排起了长队。24 岁的越南公民阮方（Nguyen Phuong， 音译）在耐心等待签证面试的机会。尽管美国经济不景气，但仍是很多人心中的向往。阮方希望在阿拉巴马大学(University of Alabama http:// www.epochtimes.com/，他已被拒绝了4 次，但他父母坚持让他再试。“传统的想法是，美国是世界第一。” 他说。
    这个想法在很多国家都很流行，这使得贿赂欺诈的数量增加。熟悉签证程序的专家说，这些贿赂很难被查到，因为决定签证的美国官员很少会被质疑他们的决定。“国务院的工作方式使得这些事情的发生变得很容易。”曾工作24 年的资深外交人员、现为一名作家的范布伦（Peter Van Buren）说。
    签证欺诈的最新例子之一是﹕ 一名前美国驻越南的外交官、42 岁的谢斯塔克（Michael Sestak） 在7 月被起诉，被控收取数百万美元贿赂。他之前是该领事馆非移民签证处负责人，他被指控在2012 年2 月至9 月间接受贿赂，批准了约500 份签证。4 名同谋者也在联邦起诉书中被指控阴谋、贿赂和签证欺诈等罪名。
    谢斯塔克来自纽约州阿尔伯尼市(Albany)，是一名前警官和海军情报官，他被控方指控“前所未有的贪婪。”他的两名同伙，科罗拉多大学（University of Colorado）27 岁的研究生Hong Vo 与其越南表兄、29 岁的Truc Huynh，在丹佛市被捕。
    起诉书中声明总受贿金额为1 千万美元，是美国已知“最大的行贿案件之一”。
    但尽管案件规模非同寻常，其性质却不是。过去几年中美国在中国、加拿大、卡塔尔(Qatar) 的使馆或领馆发生过类似事件。今年7 月，42 岁的驻圭亚那(Guyana) 领事馆官员杜兰（Edy Zohar Rodrigues Duran）因以签证换取金钱和性交易而被解职。
    被指控的罪行凸显签证申请程序中的薄弱环节。内部人士警告说这套程序仍易受操纵，因为它允许个人在不受监管的情况下决定签证申请结果。
    美国国土安全部（Department of Homeland Security，简称DHS）检察长向国会递交的一份报告中说，对此类官员进行的调查显示他们与上司很少交流，一些人受到了“不适当的压力”，毫不拖延地批准签证申请。
    非移民签证特别容易被滥用， 包括临时商务、旅游和学生签证-。外国人在自己国家的美国领事馆申请签证的程序通常包括了与领事官员的简短面谈。美国法律规定，非移民签证的申请人必须展示“令领事官员满意的”一旦签证到期就会回国的强大理由。
    这在实践中意味着发放签证——最抢手的文件之一——落在了某个官员身上。
    此外，一旦签证被批准，这一决定很少被复查，这意味着程序缺乏安全控制来检测欺诈。
    “我可能会裁决超过1万份签证而没有人问我‘你为什么发放这份签证？’”曾于2002-2007年担任外交官、现为一名记者的赛米那拉（Dave Seminara）说。    “我从来没有被要求证明发放的理由，但你几乎每天都要给出拒绝的理由。”
专家说，在很多发展中国家，一名外交官面对着申请人络绎不断地以行贿获得签证的要求。
    “那里有巨大的诱惑。”赛米那拉说。他曾在马其顿共和国、千里达(Trinidad)和匈牙利工作过。“当你在那些国家生活时，你会知道有多少人想要获得签证。（外交官）不是生活在真空中。他们知道这些签证值多少钱。”
在越南，谢斯塔克和他的同伙能为一份签证受贿7万美元，而当地的平均年收入只有1,500美元。
    法庭文件声称谢斯塔克的同伙在网上和私人网络上找到买家。他们的目标通常是那些会被拒签的人，例如之前曾被拒签过的人，并在美国寻找迫切想要亲人来美国的买家。另一些人则说需要更大的监督来解决这一问题。事实上，不是内部调查才揭发了越南的签证欺诈，而是当地的举报人。
    美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）资深成员奥尔登（Edward Alden）建议国务院更紧密地审视其做法。“我认为，唯一的响应是健全内部控制和审查机制，以及外部独立监督。”他说。
    奥尔登说，自九一一事件以来，签证监督系统已得到改善，并更容易识别和禁止向威胁国家安全的人发放签证。“当仍有可能滥用权力时，例如在这个案件中，监督系统应更健全，特别是从国家安全和恐怖主义的角度。”