1990年的移民法令规定了新的家庭优先制（Family Preference System），内容如下：

    第一优先 给美国公民的未婚子女，每年的签证数为23400份（1989年实际使用数为13259份）。

    第二优先 给合法永久居民的配偶和未婚子女，年签证限额为114200人，不包括上一年财政年度给予优先而没有使用的签证数。这项限额比1989年实际使用的限额高出1429人。

    这种签证又分为以下两类：

    1）分配给合法永久居民的配偶和未成年的子女，所占比例至少77％，而且不对每个国家规定最高限额。

    2）准备发给合法永久居民的未婚子女，所占比例最多为23％。这类签证受到国别最高限额的限制。

    第三优先 准备发给美国公民已婚的子女。这种签证的数量为23400人，再加上所有先前给予而没有使用的签证数（这类签证1989年实际使用数为26975人）。

    第四优先 准备发给美国公民的兄弟姐妹，签证限额为65000人。再加上先前给予优先而未使用的数量（1989年实际使用的签证数为64087人）。

    2、就业移民 这类移民签证的限额是140000人，再加上根据家庭担保制未使用的名额。这些签证按下列政策分配：

    第一优先 签证数为40000人，另加本类移民第四和第五优先未使用的名额。 享受第一优先的移民包括下列三部分： (1) 在科学、艺术、教育、商业和体育领域有特殊能力的人。 （2）国际上公认有“突出”表现并至少有3年工作经验的教授以及到美国寻求高级职位的学术研究人员。 （3）多国公司的总经理和经理（要求在前3年里曾在公司工作过1年）。

    第二优先 给高级专业人员和有卓越能力的外国人，共40000个签证。要求申请此种签证的提供美国雇主的姓名和劳动证书。 此类移民必须是高级学术行业组织的成员，或是在科学、艺术、经济领域有卓越能力的人。 

    第三优先 为熟练工人、专业技术人员和其他工人，共40000人，另加前两种优先而没有使用的名额。申请此类签证的人需提供美国雇主的姓名和劳动证书。 对熟练工人要求至少有2年以上的职业培训或工作经验。 对专业技术人员要求有学士学位的证明书。 其他工人是指数量有限的非熟练工，每年发出的签证不超过10000人。 

    第四优先 为特殊移民提供10000份签证。这种签证准备发给神父和在宗教机构至少工作2年的宗教界人士。也包括外国医科院校毕业生、美国政府在国外的雇员（其中包括美国常驻香港使团的某些雇员，在2002年1月1日以前，他们作为特殊移民准许入境）以及国际组织退休的雇员等。

    第五优先 给去美国投资的移民，共有10000份签证。其中，7000份给在城市投资额达到100万美元的投资者，3000份给在乡村和高失业地区投资额达到50万美元的投资者。在高就业地区，司法部长可以要求投资额达到300万美元。投资者至少雇用10名美国工人。

    符合上述要求的外国投资者在开始时将被授予附加条件的合法永久居民身份。两年以后附加条件去掉。