在美国境内的外国留学生，若想延长学生签证，应该用I-538表格办理，并且至少应该在停期限届满前16天办理，但不得在届满60天之前办理。在具体办理延长签证的手续时，一般有以下几个步骤：
    向当地移民局索取I-538表格。留学者可以打电话要求移民局寄给自己I-538表格，或者，亲自到当地就近的移民局取得I-538表格。
    认真填写I-538表格。在填写I-538表格时，必须打字或者以正楷书写。申请延长在美国和停留时间必须填好所有第一部分和第四部分的问题。第一部分中十五道题是作为代配偶与未婚子女申请延长签证的。第四部分必须由留学者就读学校的外籍学生顾问填写。
    将填好的I-538表格，连同钉在护照上的I-94表格的正本，寄给管辖就读学校的移民局。寄表格时，千万不可将护照寄出。同时，也要切记，必须将I-94表格复印一份留底。
    等待延长留学签证的获准。
    此期间，如果符合维持学生身份的所有要求时，仍是合法的学生身份。如果在此期间离开美国时则必须向就读学校申请一份新的I-20表格，并在离开美国的这段期间随身携带。并且，要向航空公司职员或其它交通公司的职员表明自己已向移民局寄去I-94表格。他们将会为留学者准备一份作为出境之用。在返回美国时，则必须出示自己的有效护照和附在护照中的有效F-1入境签证，如果自己的护照中未附的一份有效的F-1入境签证，则必须在离开美国期间向中国的当地美国领事馆出示自己的有效护照、I-20表格及可以显示自己在美国求学期间财力上没有问题的证明，然后就可以向当地美国领事馆申请一份有效的F-1学生签证，当留学者再次到美国境内时，必须向移民局官员出示自己的有效护照、有效签证，I-20表格和一些可以显示自己有能力维护自己完成在美国学业的财力证明。延长学生签证获准，继续在美国就读。