F-1学生签证发给已获得美国被认可的学术机构入学许可并打算全时学习的外国人。学生身分的维持不同于大多数非移民类别(如观光﹐工作)在入境时海关给予一个固定的离美日期﹐移民局对持有F-1身分的学生在入境时不会在I-94入境卡上载明固定的离美日期﹐而系在F-1学生的I-94入境卡上注明 “D/S” ( Duration of Status )﹐外国学生在美国停留至学业完成时止。所以﹐F-1学生可以持续在美国学习﹐而不需延期；但须注意﹐除有特殊情形外﹐必须继续维持全时(full-time)学生身分。

　　1. F-1学生签证的要求
　　申请者必须已经完成该项目通常要求的课程。
　　申请者必须有足够的资金以保证支付在学校生活和学习的花费。
　　由教育机构颁发的SEVIS的I-20 表A和B页被移民局(USCIS)批准。

　　2. 重新申请学生身份(REINSTATEMENT)
　　要有效的保持F-1学生身份﹐当事人必须维持全职的学生身份﹐即必须保持每学期最少12个学分。F-1学生也要按时完成学校在I-20表上所填写的结业日期。如果F-1学生不能按照I-20所规定的时间按时结业﹐F-1学生就会在I-20表所写结业日期之后变为逾期居留。因为I-20表上的结业日期是预估的时间﹐而且学生进展有快有慢﹐所以F-1学生如果不能如期完成学业﹐将可以要求学校签发新的I-20﹐准许F-1学生延长学习时间。新的I-20表将可以有效的保持F-1学生的身分。如果学生没有获得新的I-20延续学业﹐学生在变为逾期居留之后﹐可以向移民局提出回到F-1学生身分的申请。
　　重新申请必须提出学生失去F-1身分是由学生本身不能控制的因素所造成的﹐或者证明如果不能回到F-1身分的话﹐学生会遭遇“极端的困难”(extreme hardship)。重新申请F-1签证的要求如下︰1. 提交I-539表﹐同时要附上完整的SEVIS的I-20表；2. 在提交申请时﹐申请者学生身份过期不超过五个月；3. 申请者没有非法打工；4. 申请者未遭受被驱逐出境的要求﹐等。

　　3. 转换学校(TRANSFER)
　　如果一个F-1学生从一个学校转到另一个学校﹐F-1学生不需要向移民局提出任何申请。新的学校只需给学生签发一个新的I-20表﹐然后通知移民局和学生的前一个学校即可。前一个学校不需在事前作任何事情﹐只需在事后被新的学校通知即可。转换学校的步骤如下﹕
　　新的学校发给学生新的I-20表﹔
　　学生通知现在的学校他要转换学校的意图﹔
　　在到达新学校15天之内﹐学生必须填好I-20表A和B页﹐交给学校﹔   
　　学校在收到学生的I-20表A和B页的30天之内﹐通知移民局的处理中心。

　　4. 工作问题
　　F-1学生一般不能工作。但是在特殊情况下﹐F-1学生可以向移民局提出打工的申请。如果学生没有移民局许可而工作﹐将失去F-1学生身分。但是﹐如果学生能证明不能预测的经济需要(unforeseen economic necessity)﹐学生可以提出工作的申请。学生可以提出以下证据︰
　　学校的补助突然停止。此停止不是学生自己造成的。
　　货币兑换发生重大变化﹐对学生造成极端不利的应响﹔
　　学费和生活费用突然大幅提高﹔
　　学生的经济来源发生了重大的变化﹔
　　医疗或其它不能预期的重大花费﹔
　　学生必须证明已经维持F-1身分一学年﹔
　　学生必须证明学习成绩合格﹔
　　学校必须同意学生工作的申请。
　　学生须用I-765表提出课外工作的申请。

　　5. 学生身分的维持与在美长期居留的一些途径
　　F-1学生在学业完成时﹐可以申请工卡﹐在美工作实习。在一个学位完成后﹐学生可以继续下一个学位﹐而不需向移民局提出延期的申请。在全部学习或实习完成后﹐F-1学生还有60天的时间准备离开美国的缓冲期。
　　F-1学生提出实习工作的申请﹐必须提出I-765表和I-20表的ID部分。移民局建议申请人可以在工作开始前120天提出申请。申请人也可以在学生身份失效之后60天之内提出实习的申请。实习是学完之后﹐学生在美国申请劳工移民的很好的准备。因为劳工移民﹐除了第一优先以外﹐都需要美国顾主的聘用才能提出移民。F-1学生实习的顾主很可能同意为其申请H-1B工作签证﹐然后为其申请劳工移民。因此﹐申请实习一年具有其实益。