读医学院的巨额费用和在美行医的丰厚收入强烈激励着美国医生。美国医生同时也享有较高的社会地位和经济待遇，所以他们工作起来非常努力并且有激情。
　　医生工作并不“专一”
　　美国的整形外科医生一般同时为几家医院工作。作为一个团队，他们有比较明确的轮替制度，一般是在一家医院工作两三个月，再转到另外一家医院工作。而其同事会在同一时间进行更换，以保证每家医院都有水平相差不多的医生。
　　医生早晨5点多就要起床，准时赶到医院，6点30分开始查房，常常是把患者叫醒来询问病情。虽然比较辛苦，但是从来没有人报怨，有住院医曾对我说：“因为我们得到了足够的回报。”整形外科的患者分布在医院的很多病区，所以查房时要从最高楼层查到一楼。查完房后，整个团队的医生聚在餐厅，一边喝咖啡、吃早餐，一边由上级医生分派当天的工作，修改医嘱。下级医生对上级医生的指令一般会无条件服从，气氛十分融洽。
　　美国的外科医生有明确的工作计划，一般提前两个月安排工作，包括手术、门诊、学术会议等。除了急诊患者，所有病人都要提前两个月以上的时间预约门诊及手术。即使是同事的家属，也要如此预约，没有“加塞儿”的情况发生。外科医生不需要亲自安排工作计划，这些工作由秘书来完成。整形外科的秘书时刻与医生保持联系，安排工作计划，节省了医生大量的时间和精力。
　　学术交流形式多样
　　在美访问期间，我参加了很多次整形外科的会议和业务学习，例如每两周一次的Paper Club（类似于我们的读书报告），明尼苏达州整形外科年会，每周两次的Morning Conference（晨会）等。
　　Paper Club由几位住院医生报告最近一期专业期刊发表的论文，然后由全体医生就文章中出现的临床新技术、科研方法、临床资料及作者观点等方面进行讨论。讨论的节奏非常紧凑，没有空歇的时间。大家在讨论学术观点的同时，还不时穿插美国式的幽默与玩笑，气氛非常轻松。Paper Club都是在餐馆中进行，大家边吃边讨论，最终对整形外科的新进展了然于心。
　　明尼苏达州的整形外科年会在冬天举行，比较大的医院整形外科都会派医生参加。年会主要是由专科培训医师（Fellow）们做科研方面的报告，当然也有高年资医生的演讲。报告的内容不同于平时的Paper Club，而是以基础类的研究为主。会议结束时，还会评出一、二、三等奖，奖金非常丰厚。
　　在Mayo Clinc、Regions医院和明大医学中心，每周都有至少两次的晨会，通常在6点30分开始。晨会的主要内容包括：周一，典型病例讨论，对上周完成的比较特殊的手术进行讨论，主要集中于治疗方案、术后处理及患者的病情。周三，由住院医生做专题报告，他们会根据自己的兴趣选择不同的题目，主要有某些疾病的研究进展、手术并发症的处理等。整形外科的所有医生都会参加晨会，报告病例结束后，由高年资医生进行点评及讨论。
　　从这几种学术交流的形式可以看出，美国的医院非常重视对年轻医生进行学术交流方面的培养。在一些国际整形外科会议上，美国医生做的报告非常精彩，这是他们经过长时间训练的结果。相比之下，我们在这方面还有待提高。
　　乳房再造是治疗的环节之一
　　我此次去美国学习的中心内容是乳房再造的新技术及新观点。指导老师Bruce Cunningham教授的专业就是乳房整形与再造外科。由于美国的医疗体系比较完善，乳腺癌能够早期发现、早期治疗。美国乳腺癌患者接受即刻乳房再造的比率远高于中国。在美国，乳房再造是乳腺癌治疗的一个环节，手术费用完全由医疗保险承担。这也是患者乐于接受乳房再造的原因之一。
　　中美乳腺科医生在进行乳腺癌切除手术时，观点有很大差异，他们保留的皮下组织厚度远远超过国内的病例。由于有足够的皮下组织覆盖，完全可以采用基于扩张法的分期即刻乳房再造。这种方法具有创伤小、手术时间短、操作简单、不必经历缺失乳房痛苦、最大限度地保留胸部组织、没有“补丁样”外形等诸多优点，是非常有应用前景的乳房再造方法。Cunningham教授建议我推广这项技术，最大限度地减少手术的创伤。
　　在美国的公立医院，很少有人接受隆乳手术，因为它不包括在医疗保险范围内。这类患者多数在私立医院或诊所完成手术。美国的私立医院或诊所和中国有所不同，在那里工作的医生也同样受过严格的训练，并且多数是在公立医院工作的整形外科医生在那里兼职。我也跟随Cunningham教授到几家私立医院参观隆乳手术，基本采用乳房下皱襞切口，手术方法与我们没有差别。
　　美国的乳房整形外科患者住院时间非常短，一般手术（如乳房缩小或乳房再造）住院时间1～2天，患者在术后可以带引流管回家，由社工进行护理。这在国内是不可想象的。
　　学医要向银行贷款
　　在美国，进入医学院以前，先要在综合性大学毕业。经过4年的医学院学习和实习，并且考取行医执照后，才能行医。医生的工作热情主要来自两方面：对从医的执著信念和读医学院的巨额费用。首先，兴趣是最好的老师。美国医学院的录取资格中要求申请者至少有一个学士学位。而经过本科教育的学生们已经学会独立、理智地思考问题，并且能对自己的未来职业作出合理的抉择。因此，在美国上医学院绝非一时热情，而是经过深思熟虑的坚定选择。中国学生决定上医学院时还只是刚成年的高中毕业生，许多人对于未来职业的选择尚欠成熟，对于医学院的艰苦也毫无思想准备，所以在求学中遇到困难时不免丧失耐心与热情，甚至失去了学医的兴趣。其次，读医学院的巨额费用和在美行医的丰厚收入强烈激励着美国医生。由于学费高得像天文数字，大部分医学生要向银行贷款，有些医生到了50多岁才还清这笔贷款。但是，美国医生同时也享有较高的社会地位和经济待遇，所以他们工作起来非常努力并且有激情。
　　在美国成为一名整形外科医生非常不容易。医学院毕业后首先要经过5年普通外科的住院医师轮转培训，再通过整形外科医师协会的考试，才能成为整形外科医生。