在美国，“健康保险”常用来形容帮助你支付医疗费用的任何计划，无论是通过自费购买的保险，社会保险，或由政府资助的社会福利计划。它的同义词包括“健康覆盖”、“卫生保健覆盖”和“健康福利”。
    从更多的技术层面上说，该术语用于描述任何形式的减少医疗服务成本的保险。它包括私人保险和社会保险，如Medicare，它汇集与所有人口的医疗费用相关的资源和金融风险以保护每个人，还有社会福利和国家儿童健康保险计划，为买不起健康保险的人提供援助。
    除了 ​​医疗费用保险，“健康保险”也可能指覆盖残疾人或长期护理或监护护理的保险。不同的医疗保险提供了不同级别的财务保障及覆盖范围，2007年，超过40%的被保险人宣称他们的计划没有充分满足他们的需求。
    2000年以来，参加健康保险的美国人的数量逐步下降。截至2010年，只有不到84％的美国人有某种形式的医疗保险，这意味着超过4千9百万的人在一年中没有保险覆盖。覆盖率和被保险人的下降主要是由于保险费用上涨和高失业率。由于拥有私人医疗保险的人数的缩减，美国人越来越多地依赖公共医疗保险。公共计划已覆盖31％的人口，并负责医疗保健支出的44％。公共保险计划奖覆盖更多的拥有更多保险需求的弱势人群。“许多支付得起的医疗法”改革于2010年出炉，旨在覆盖那些没有医疗保险的人士。