美国灾害医学协会成立于2006年，目的在于促进灾害医疗保健的科学水平。这是在世界上最新的医疗机构之一。灾难医学科学院2007年10月18日，正式组织呼吁灾害医疗保健。美国灾害医学协会作为一个公认的医学专业协会，在建立灾害医学方面起到很大作用。美国灾害医学委员会在2004年由美国医师专业委员会批准。学院的总部设在佛罗里达州坦帕市。
灾害医学定义
客观条件的突变给人类社会造成人员伤亡、财产损失、生态破坏的现象为灾害。世界卫生组织对“灾害”的定义：任何能引起设施破坏，经济严重损失、人员伤亡、人的健康状况及社会卫生服务条件恶化的事件，当其破坏力超过了所发生地区所能承受的程度而不得不向该地区以外的地区求援时，就可以认为灾害发生了。国际减灾委员会对灾害的定义：灾害是一种超过受影响地区现有资源承受能力的人类生态环境的破坏。
灾害医学是研究在各种自然灾害和认为事故所造成的灾害性损伤条件下实施紧急医学救治、疾病防治和卫生保障的一门科学。是为受灾伤病员提供预防、救治、康复等卫生服务的科学，是介于灾害学与医学之间的学科。需要多学科介入，需要相关学科在灾害医学方面的融合与应用。灾害医学由灾害卫勤组织指挥学、灾害流行病学、灾害救治医学、灾害医学管理、灾害康复医学、灾害心理医学、灾害基础医学多部分组成。灾害医学的整体防御可分预警、防范、检测、诊断、防护、除沾染、现场救治与后送、院内进一步救治、康复、心理、基础研究等方面。灾害医学由于它自身的特点，正在成为医学领域中的一门独立的新兴学科而崛起，越来越受到全世界各国的重视。
灾害医学的一般分类
自然灾害：
天文灾害、气象灾害、地址灾害、地貌灾害、水文灾害、生物灾害、环境灾害
人为灾害
爆炸、交通事故、建筑物事故、工伤事故、卫生灾害、矿山灾害、科技事故、战争及恐怖爆炸等