M240，正式名称为M240 7.62 毫米通用机枪（英语：Machine Gun, 7.62 mm, M240）是美国军队对FN MAG（法语：Mitrailleuse d`Appui Général，意为：通用机枪）枪族的官方编号，一挺可散式弹链供弹及气动式操作的中型通用机枪，发射7.62 × 51 毫米北约口径步枪子弹。

    M240从1980年代中期开始在美国军队所使用。它被广泛地给步兵，以及地面车辆、船舶和飞机所使用。尽管并不是现役而言最轻的中型通用机枪，它却以高度重视其坚实及可靠性，并且也可以在北约成员国之间的标准化之中被视为是一个主要的优势。

    其所有的衍生型都是以可散式弹链作为其供弹方式，并且能够发射各个种类的7.62 毫米北约口径弹药。一些M240的衍生型更可以使用不可散式弹链作为其供弹方式，只是需要更换几个很容易就抽换的零件就可。不同版本之间会因为受到一些可互换性的零件的限制以致不同版本之间的重量和一些功能都有显著的差异。目前美军使用的M240系列是由国营赫斯塔尔（英语：Fabrique Nationale de Herstal，简称：FN）在美国的分公司国营赫斯塔尔生产有限公司（英语：Fabrique Nationale Manufacturing, LLC）在南卡罗来纳州哥伦比亚市所生产。

    M240B和M240G（参见衍生型章节）通常是以其内置的两脚架、M192三脚架、车辆台座装载或是遥控武器站的方式协助射击。

  

    （上）M1艾布拉姆斯主战坦克的各个乘员，下边的驾驶员、左边的坦克车长的M2 .50口径重机枪以及弹药装填手的M240通用机枪，摄于1981年（第二挺M240通用机枪安装于M68A1 105 毫米主炮的同轴位置，但图中看不到）。

    （下）从内部所见，装在M1艾布拉姆斯主战坦克内的一挺M240同轴机枪。

 

  

    （上）正在悍马汽车上以其装上旋转式架座的M240B射击的美国海军工程营士兵。

    （下）一名海军陆战队员正执行维护挺装在LAV-25轻型装甲车上的M240车载机枪的工作。
 

    发展

    由国营赫斯塔尔（英语：Fabrique Nationale de Herstal，简称：FN）所生产的FN MAG被美国军队所采用以后，就在世界各地大搜索和战斗以后担当不同的角色。它取代了因为设计方面不良的问题以致在局部冲突中表现不佳的M60。

    M240是一挺以可散式弹链供弹、气动式操作、气冷式、班组支援及固定顶空的武器。它具有很高的通用性，包括其直接使用两脚架、装上M122A1三脚架上、装上载具上或是装上飞机上。除了在某些情况下，M60通用机枪仍作为军用直升机的门枪而被使用。

    M240在1977年被美国陆军首次采用，并由原来作为一挺炮塔同轴机枪安装在M60巴顿坦克和M1艾布拉姆斯主战坦克上，在1980年代和1990年代之间慢慢地被采用在更多的用途上。后来，M240和M240E1（其后改进为M240D）被采用在装上载具上的使用。这样使它进一步普及至更多单位的用途，特别是陆军和海军陆战队步兵。与M60相比以下，拥有许多与它的前身，即是FN MAG系统相同基本特征的M240在耐久性及可靠性方面的结果都远较前者卓越。而事实上，FN MAG所装置的气动式系统比M60的更为复杂，以至其生产成本增加以及全枪重量变得更为沉重，但却给予了FN MAG系列更好的可靠性，并且降低了其对维护方面的要求。

    相比起其他通用机枪，M240为26,000 发故障平均发数（英语：Mean Rounds Between Failure，简称：MRBF），与它的重量一样是相当高的；而当它的前身FN MAG在1970年代被首次采用时也达到约7000 发故障平均发数。它不像一些非常沉重的更旧设计那样更为可靠，但它的质量与现在不少武器相比仍然是相当可靠的。

    美国陆军目前正在进行着M240B重量减轻计划（英语：M240B Weight Reduction Program），M240B的衍生型（即M240L，其前身为M240E6）的重量会比其减少4—7 磅。

    早期的历史：测试和通过

    MAG被美军采用可以追溯到在1960年代末期至1970年代早期，作为一个用以促使在坦克上安装一挺新型同轴7.62 毫米口径机枪的项目，以取代原来的M73和M219车载机枪的用途并且使用。虽然它在1980年代的时候仍然被发配并且担当原来作为同轴武器的主要角色，但后来也在步兵和其他用途上都被采用。它在1990年代和21世纪就被发配并且担当这个的新角色。

    如前所述，在1970年代的美军一直在寻找用于装上载具及／或装甲战斗车辆作为台座挂载武器的新型7.62 毫米口径机枪。1950年代末期装备M73已经为美军带来相当的困扰，而其衍生型M73E1／M219并没有多大改善。而在这个时期，一些来自不同国家的武器设计就开始被考虑用以取代M73。在对十多种中型／通用机枪进行评估以后，而得出的最后两名竞标者就是M60E2和FN MAG。它们一起经历了全面的测试，并且与旧型号的M219进行比较。

    美军测试机枪的两个主要的分析标准是“射击中断平均弹数”（英语：Mean Rounds Between Stoppages，简称：MRBS，可以在几分钟内排除卡弹）和“射击故障平均弹数”（英语：Mean Rounds Between Failure，简称：MRBF，例如部分中断）。评估的机枪结果如下：

    

    该测试是一个只适用于1970年代版本的测试。与一些其他型号不同，MAG本身进行一些改进，而M60E2是一个专门的同轴机枪衍生型。M60系列的衍生型的质量，例如M60E4和M60C之间的质量，就已经有很大差别。除此之外，MAG型号具有明显优势，使其于1977年美国陆军机枪竞标中成功中标，它后来被命名为M240，从该年开始采购。

    它在1980年代开始取代了原来的旧型号车载机枪及／或同轴机枪的角色。在得到步兵班提出的适应化修改以后，证明M240性能性能优秀，足以使它在步兵班中流行起来，并衍生出M240B和M240G这两种步兵用机枪。其中后者于1991年被美国海军陆战队所采用，它的采用取代了过去步兵所使用的而且已经随时间而破旧过时的M60系列（讽刺的是，M240的原形FN MAG-58是在1958年设计的，与M60在研制时间上相差并不很多），除了海军陆战队在1980年代开始使用的M60E3。M240在1990年代后期被美国陆军步兵所采用，在评估试验期间以M240E4之名击败了与其竞标而且较M240轻便和便宜的M60E4，原因是后者没有提供与前者以及其于其他北约成员国之中使用的原枪FN MAG的使用国，例如英国或是美国海军陆战队的军用载具上的共通性。

    虽然M240的各种衍生型都还没有完全取代所有的M60衍生型，但是他们在美军于战场上已经担当了最主要的使用武器和角色。

 

美国陆军士兵使用M240B。

 

第52步兵团的士兵，第5斯瑞克旅级战斗队使用装上了AN/PEQ-15雷射瞄准器、弹袋和枪背带的M240B。

 

装在LAV-25上的M240E1衍生型。

装在SH-60F海鹰直升机上的M240D机枪。

 

海军陆战队使用装在M2三脚架台座上的M240G。

 

装在CH-47“奇诺克”的机尾舱门上的一挺M240H。
 

  

美国陆军的新型轻量化M240L衍生型，机匣上装上了M145机枪用光学瞄准镜。
 

    衍生型

    M240的武器生产商名称是MAG 58。M240保留了FN MAG-58的基本规范，并且允许部分部件与其他标准型号的MAG-58进行互换。因为内部机构是一样的，美国士兵可以北约各国军队交换使用与FN MAG-58相关的耗用零件和备用零件。不论在训练、后勤保障、战术多功能性以及联合作战上都有其显著的优势。例如，美国军队部队单位士兵联合英国军队部队单位士兵的时候，M240系列的可更换部件可以供应给L7系列以便尽快更换损毁部件，反之亦然。当车辆正受到攻击和／或行动不能的时候，如果车辆要被迫放弃的话，可以将原来装在车辆上的M240B拆卸下来，并可以利用其枪托和两脚架以继续战斗。

    M240

    以比利时原厂的MAG为蓝本，但是使用不同的枪口上的消焰器及导气箍上的气体调节器，以及没有握把和枪托。1977年时美国陆军采用M240并作为坦克机枪使用，取代了原来的M73和M2197.62 毫米口径车载机枪，以及M85.50 英吋口径重机枪。1980年代，美国海军陆战队将M240装上LAV-25两栖装甲侦察车上使用。后来被同样作为同轴机枪使用的改进型M240C所取代。

    M240E4／M240B

    M240B是美国陆军和海军陆战队目前的制式标准步兵中型机枪，它同时也在美国空军、海军和海岸警卫队之中服役，是1990年代中开始装备的M240型号。它配备了于设计时为了地面作战用途而装上的枪托和两脚架，不过它也可以安装在车辆上、船舰上和小型船艇上使用。它几乎总是简称为“M240 Bravo”甚至在口头上只称为“240”，但是在书面上始终是写作M240B。

    在1990年代，美国陆军正在试验在一挺新型步兵中型机枪竞标，以取代在当时已经使用了数十年的旧型号M60系列机枪。而M60E4（被美国海军命名为Mk 43）正是该竞标之中作为（当时称为）M240E4的竞争对手。 1995年12月，M240E4中标并且击败M60E4成为取代M60系列机枪的美军新式中型机枪，亦在当时被命名为M240B。这导致了当时的国营赫斯塔尔（英语：Fabrique     Nationale de Herstal，简称：FN）以检修和改装为理由而将1,000 枝M240系列枪械将它们都送回原厂里，并且以特殊转换工具包（例如固定式枪托、枪管隔热罩、战术导轨等）将它们改装为可在地面使用。这也导致在1990年代后期的采购合同当中，指定所有M240B为新型M240B。

    新型M240B新增了两个新的功能：第一个是液压缓冲系统，就像M60系列那种可以容纳枪机活动的中空枪托设计，以减低可感觉到的后座力；而第二个是上下两个由钢板冲压制造而成的连散热孔枪管隔热罩（兼作为M240B的护木），它不与枪械的任何零件接触，因此对于利用其提把进行更换枪管的步骤不会有影响。枪管隔热罩两边都可安装MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种型号的战术灯和／或雷射瞄准器（LAM）。两个枪管隔热罩都可完全拆下，改善全枪重量分布。后来，M240B亦在机匣盖上方装上了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种型号的光学瞄准设备，例如M145机枪用光学瞄准镜、Aimpoint Comp M2红点镜、AN/PEQ-2雷射瞄准器或AN/PVS-14夜视镜。

    虽然在测试之中的M240B一直有更为可靠的表现，但这是由于M240B采用高强度钢材制造以增加可靠性，导致M240B有比M60E4重数磅的缺点，进而导致开发较轻便的M240L通用机枪。由美国陆军装备的M240转换而成的M240B步兵型机枪型号不应该与美国海军陆战队装备的大量M240／E1所转换而成的M240G步兵型机枪型号混淆，因为M240B在外观上的区别是增加了上下的两个连散热孔枪管隔热罩。

    M240B正在测试一个新型可伸缩调节式枪托，它可以取代目前的M240B固定式枪托。更轻便的M240L可能会取代在美国军队服役的M240B。

    M240C

    由M240改进而成，弹链供弹方向由左侧改为右侧，装上M2及M3布莱德利步兵坦克及轻型装甲车作为同轴机枪。

    M240E1和M240D

    M240D在1987年设计，最先在LAV系列轮式装甲车辆上使用，目前已经可于各种装甲车辆、直升机的枪架上广泛使用。

    它具有两种可以使用的版本：航空器型和地面型。航空器型版本的M240D是M240E1的改进型，是一种通用车载及机载机枪，被优化于各种军用直升机上使用，取消原有的枪托，具有由金属觇孔式或Ｕ型缺口式照门和刀片状连护翼准星所组成的机械瞄具、扳机组件及适用于扳机组件的Ｄ型握把（又称作双铲型握把）。而地面型版本包括可以装上M240的地面套装（英语：Egress Package）或是称为“步兵自行改装零部件包”（英语：Infantry Modification Kit），其设计目的是给提供航空器被击落时的机组人员作为自卫武器以增加其防卫火力。

    M240D是M240E1的升级型号，主要特征是在机匣盖上方装上了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种型号的光学瞄准设备。作为M240D的原型的M240E1也配备了可以灵活运用的双铲型握把。

    M240G

    M240成为了整个美国海军陆战队之中，不论作为步兵、车辆或空降上的角色都可以选择使用的共通武器。在美国陆军决定装备M240B之前，第75游骑兵团早在1990年代早期率先购买了M240G步兵型机枪取代原来服役的M60E3通用机枪，其后海军陆战队同样以M240G取代M60E3。

    M240G是原来的M240、M240E1或M240D，一挺设计上可以安装于主战坦克和LAV-25两栖装甲侦察车上作为同轴机枪的7.62 毫米中型等级武器的地面用步兵型机枪改进型版本。M240G可以利用“步兵改装套件”（枪口消焰器、准星、安装于枪管的提把、枪托、步兵用长度手枪握把、两脚架和表尺照门配件）修改为地面使用用途型。M240G在机匣盖上方装上了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种型号的光学瞄准设备，并可安装在M122A1三脚架上用作固定防卫用途。M240G与M240B最明显的不同之处就是没有上下的两个连散热孔枪管隔热罩，因此总重量得以减少至11.61 千克（25.6 磅），比M240B轻了0.68 千克（1.5 磅）。M240G的导气箍上的气体调节器具有三个气体设置，借由改变排气孔模式以控制作用于活塞头上的高压气体能量，使这挺武器的发射速率可以在650—950 发／分钟之间进行调节。

    M240E5／M240H

    M240E5／M240H改进自M240D，在机匣盖上方装上了MIL-STD-1913战术导轨，以便安装各种型号的光学瞄准设备，枪口消焰器并得到改进，使用铝制供弹系统，随枪附设改装套件使其可以更迅速地换装为步兵使用，其余与M240D相同。M240H总重量为11.94 千克（26.3125 磅），全长为1,046.16 毫米（41.1875 英吋），枪管长度为600.08 毫米（23.625 英吋）。

    M240E6／M240L

    在基层部队对M240B紧凑化的强烈要求以下，美军着手研制M240L（或称：M240B重量减轻计划，英语：M240B Weight Reduction Program，其前身为M240E6），减轻现有的M240B重量2.49 千克（5.5 磅）。为了实现减少18％的重量同时仍能保持强度，M240L使用高强度低重量而且不容易锈蚀的钛合金金属物料制造以及改良机匣等主要部件的生产方式达到减轻枪身的重量。这种生产模式的改进会降低士兵的作战负重，同时亦会令使用这武器时的机动性提高、搬运装卸都变得更容易和基础保养所需要的次数减少，以及在恶劣作战环境以下更为可靠。

    为了解决M240B体积过大和人体工程学设计不佳的缺点，M240L作出了多个改进。M240L使用12 英吋短枪管，比M240B的18 英吋枪管缩短6 英吋，枪管本身重量亦相应减轻，不过亦可以使用M240B的长枪管。为了进一步减轻重量，准星和准星座也以钛合金制造，并且内部篓空减轻重量。M240L除了可以使用M240B固定式枪托以外，还可以换装新型可伸缩调节式管状枪托。其操作方式与M4卡宾枪相同，射手可以按照自身的体型调整枪托长度。伸缩调节式枪托内部装上了复合缓冲材料，能够进一步吸收射击时的后座力，让射手更便于控制枪支。M240L的手枪握把由原来M240B的厚实钢芯手枪握把改为与M16／M4枪族相同的手枪握把，除了解决射手可能长时间持久枪后容易导致手掌疲劳的问题以外，采用塑料制造的新型手枪握把亦比钢芯手枪握把更轻便。M240L修改了上下两个连散热孔枪管隔热罩的设计并且加装效果更好的隔热片，让射手能够便于双手持枪，在肩射、腰射和隔着掩体以下举枪盲射时也比较容易控制。M240L加长了拉机柄，让射手能够快速拉动而不会滑手，并解决了戴上手套以后常常不容易抓握过短的拉机柄的问题。M240L在供弹口下方加装了弹袋固定扣，让枪身左侧能够悬挂尼龙制弹链袋，方便射手将弹链装在尼龙制弹链袋，解决了已经装填的弹链常常必须绕在机枪上或是以另一只手扶住，因而造成的不便以及无法随时保持出枪准备射击的问题。M240E6原来改用一种类似M249 SAW的伸缩式轻量版两脚架，位置从原来的气体调节器后方改为护木后端，而且由向后收折改为向前收折，但最终M240L将其改回与M240B等相同的两脚架。

    M240L可能会取代在美国陆军服役的M240B。M240L预计将会在2010年财政年度的第四季度之中按型号归类编号。

    M240LW

    在2012年1月位于美国内华达州拉斯维加斯举办的SHOT SHOW（美国著名枪展）上，巴雷特枪械公司展出了他们的原型改进型M240版本，并命名为M240LW（LW，全称：Lightweight，意为：轻量化）。

    与M240L一样，M240LW是M240的一种更轻量化版本。但与M240L不同的是，M240LW无需使用替换或昂贵的制作材料（钛合金金属物料）或是不同而且技术成本较高的制造工艺以实现减轻重量。与此相反的是，它在不改变武器性能的基础上尽可能将机匣内多余的金属材料都去掉。它的机匣是由两片，然后用螺栓连接在一起的方式制造而成。一方面减轻重量，另一方面也降低了生产成本，一举两得。顶部亦没有装上枪管隔热罩，而是只在枪管下装上枪管隔热罩，利用两边安装MIL-STD-1913战术导轨的方式以便安装各种型号的战术灯和／或雷射瞄准器（LAM）。这枪减轻现有的M240B重量2.72 千克（6 磅），比M204L的重量更轻0.23 千克（0.5 磅）。

 

一名美军第二步兵师的士兵正在伊拉克巴格达某建筑物的屋顶上使用一挺装上了M145机枪用光学瞄准镜和AN/PEQ-2雷射瞄准器的M240B通用机枪以进行维和任务，摄于2007年2月6日。

 

一名美国海岸警卫队海上安全及保安队成员正在操作装上25-英尺 (7.6-米)后卫级小型船艇上的M240B。

 

装在UH-60黑鹰直升机上作为门枪使用的M240D机枪。

 

正在SH-60F海鹰直升机上射击的M240D机枪。

 

海军陆战队士兵正在将弹链装到M240G枪机部的供弹机盘之中。

 

美国海军陆战队员使用M240G。

 

装上M192轻型地面台座的M240E6通用机枪。

 

    操作方式

    装弹及退弹

    将M240上膛的方法是拉动其机匣右侧的拉机柄直到枪机被拉动到最后方。这时武器就会处于安全状态，拉机柄会自行向前推回原位（装在坦克台座的版本则是弹簧装填）。然后打开M240的机匣盖内的供弹机盖且通过起始拉条将串联著大量子弹的弹链从枪身左侧放进机匣内的供弹机盘。弹链夹进去以后，关闭M240的供弹机盖以后再关闭M240的机匣盖，这样武器就完成射击准备的操作。

    M240是以开放式枪机进行射击，这意味着枪机和相关工作部件在准备开火时都被卡在后方并打开枪机部份，直到扣动扳机后枪机才被放开前进，将子弹由供弹机内部的弹链中推进膛室内并且将子弹发射出去。静止的撞针会随着枪机而移动并且绕过击锤。一块阻铁用来控制武器的内部机构，稳定了发射速率的一致性，以确保适当的功能性和准确性。然而，M240使用开放式枪机的缺点是亦有可能由于枪机覆盖，因而做成了增加其走火的可能性。发生这种情况的时候足以迫使枪机越过阻铁的控制并且在没有扣下扳机以下连续发射而且不能停止。即使是M240所设置的保险装置亦不能阻止这种情况的发生。

    要将这武器退弹的话，首先要保证枪机锁定后方和武器安全。然后打开其供弹机盖，将其余的弹链（如果有的话）从供弹机盘移除，供弹机盘会被抬起以便目视检查的枪管后部和枪机表面。这时候任何弹链或是铜管弹壳都要从枪上移除掉。这样，武器就完成退弹，并且可以进行武器保养维护。万一一发实弹仍然卡在枪机表面，可以使用一根清洁棒或其他刚性物体将实弹从枪机表面敲落。如果有一发实弹正卡住在枪管内，操作者必须在枪管热得有机会造成切断扳机（炽发）以前立即解决。但是如果已经出现切断扳机的情况的话，操作者需要立即将其脸部从武器的方向移离。然后，操作者应该等待武器的枪管冷却，然后再尝试将其移除。在许多情况下，试图强行将枪管从机匣上移除，会导致子弹就在枪管是从机匣上拆除的时候爆炸。操作者也可以尝试将武器快慢机设置移离安全并且扣动扳机，然后拉动其拉机柄以将子弹取回。但这样做会有一半的机会造成武器将该发子弹发射掉，所以应在确保武器的枪管是先指在一个安全的方向才可这样做。

    改变射速

    射速可控制三种不同的设置。在正常条件下，当气体调节器调节到位置“1”的时候，即只关闭一个排气孔时，射速最低，约为750 发／分。而剩下的两个设置，每设置会增加100 发／分的射速。当装在导气箍中的气体调节器调节到位置“2”时，即只关闭两个排气孔时，射速大约在850 发／分；当气体调节器调节到位置“3”的时候，即关闭全部三个排气孔时，射速最高，约950 发／分。气体调节器需要拆卸枪管，移除气体调节器套筒和转动气体调节器控制关闭排气孔的数量，以便更多的或更少的高压气体在运动期间通过其武器系统。一般而言，气体调节工作最好是在执行任务之前调节完成的，这是因为在不断变化的战场或作战条件的情况以下进行更改设置会极容易导致分心。