美国核子飞弹部队发生一连串违纪与乌龙丑闻,令人怀疑这个负责美军最敏感武器的单位是否疏忽成习,危及美国核武安全。
美联社报导,美国防部长黑格(Chuck Hagel)的首席发言人表示,黑格担心没有曝光的可能更严重,希望非常、非常严肃地处理这件事。
空军第20军负责监管美国洲际飞弹库的指挥官卡瑞少将(Michael Carey),去年10月因率团到俄罗斯商讨核子安全期间,涉及经常饮酒并与女性狂欢作乐,遭到撤职。
去年底也传出美国海军高阶军官收受国防承包商酬庸,并接受性招待,当时海军取消2名将领取阅机密情报的权限,并逮捕3名军官。
蒙大拿州马姆斯卓空军基地(Malmstrom Air Force Base)则发生190名负责飞弹发射的军官作弊,34人于本月遭停职事件。这是核子部队有史以来最大规模的作弊丑闻。
美军有一套良好的检查制度与其他工具,可以确保核武安全。但正如许多军方或民间作业,是否能够成功,关键在于人,而不是硬件。
马姆斯卓空军基地指挥官史坦利(Robert W. Stanley II)昨天接受电话访问时说,如果说作弊事件代表美军洲际弹道飞弹部队实际上有更严重的问题,并非无稽之谈。
他说:但我真的认为,有这种情况的不只我们,我认为美国社会现在有种风气,太多人愈来愈习惯视而不见,不去解决问题。
负责操作美国450枚洲际弹道飞弹的男女可能是空军最年轻的一群,他们大都是20多岁的中尉或上尉,距离美苏核子对峙的冷战时期已经有一段时间。
令人存疑的还有他们顶头上司的领导质量,部分将领从未在洲际弹道飞弹部队服务过。
国防政策智库列星顿研究所(Lexington Institute)的汤普森(Loren Thompson)说,部分问题可能是核弹在后冷战时期的重要性降低。
他说:虽然核弹部队在吓阻其他国家发动核攻击方面,仍有很重要的地位,然而空军不再认为核弹部队是很重要的职位。
汤普森特别指出,前国防部长盖茨(Robert Gates)2008年就曾经表示担心核弹部队的管理有问题。
汤普森说:这显示最新发生的这些问题只是冰山一角。