美国国务卿希拉里•克林顿今天抵达澳大利亚出席每年一度的战略对话，澳大利亚总理朱莉娅•吉拉德称两国“在各方面都是好伙伴”。

    这可能是希拉里作为国务卿最后一次访问澳大利亚。明天，美国国防部长帕内塔将与她一道，同澳大利亚外长鲍勃•卡尔和国防部长斯蒂芬•史密斯举行会谈。

    预计他们将重点讨论地区安全和美国扩大利用澳大利亚军事设施等问题，尤其是更多使用珀斯南边的一个重要海军基地，因为环印度洋地区的战略地位越来越重要。

    今年，美国海军陆战队进驻澳大利亚北部，这是继长达10年的伊拉克战争和阿富汗战争之后美国“重返”太平洋地区的一部分。美军目前在长期盟友澳大利亚部署的兵力有限。

    向珀斯派驻海军陆战队———2016年到2017年前部署大约2500人———象征着华盛顿的地缘战略发生了重大转变，这惹恼了北京。

    澳大利亚总理吉拉德说，除了双边关系和军事合作，双方还将讨论阿富汗战争、叙利亚冲突和伊朗核问题等。

    澳大利亚与美国结盟60多年，吉拉德称华盛顿是“最老的盟友”，两国在战略、防御和经济方面有着牢固的关系。

    【法新社澳大利亚珀斯1 1月1 3日电】今天，就在美国与澳大利亚官员即将召开年度战略会议之际，美方官员强调说，对于其高调宣传的重返亚太政策，美国的态度是严肃认真的。

    美国国防部长利昂•帕内塔在飞抵珀斯前对记者说，虽然面临中东危机和国内的财政紧缩局面，但美国仍然准备坚持完成重返太平洋的计划。

    他说：“我们对于重返(亚太)的态度是认真的。这会是一项长期事业。”

    帕内塔表示，美国正在扩大与盟友的军演规模，逐步将最先进的舰艇、武器和飞机调至亚洲，包括向澳大利亚北部派遣海军陆战队官兵，这些都是长期战略的一部分内容。

    但美国防长表示，这并不意味着美国必须相应缩减在动荡的中东地区的驻军规模，“对于中东威胁的处理情况，我感到非常放心”。

    帕内塔觉得美军可以做到“一边走路一边嚼口香糖”。澳大利亚之行是他今年6月以来第三次造访亚太地区。

    【新加坡《联合早报》网站1 1月12日报道】澳大利亚昨天设法冲淡美国对澳大利亚防务开支的评论。美国负责东亚与太平洋事务的助理国务卿坎贝尔日前表示，美国打算在本周澳美防务年会上提出澳大利亚国防开支减少的“重要”问题。

    澳大利亚在与美国加强联盟关系后，让美国调派数百名陆战队员驻扎该国北部，但澳大利亚在5月把国防预算削减55亿澳元，试图使预算出现盈余。

    澳大利亚国防部长史密斯本周将在珀斯同美国防长帕内塔和国务卿希拉里举行防务年会。他说，削减国防开支的问题没有列入这次年会的议程，并指美国官员到澳大利亚谈论“我国削减国防开支”是“相当荒谬的”。