第五海军陆战师于1943年11月11日组建，是一支步兵师，参加过第二次世界大战、越南战争。
    在第二次世界大战期间，第五师首次参加的作战是硫磺岛战役。由于其在参战各部队中持续的最高伤亡人数，它获得了总统嘉奖。日本投降前，该师是计划入侵日本本土的部队之一。1946年，第五师被解散。
    1966年，第五师在越南战争中重新被编入现役，其属下的第十三、第二十六和第二十七团归于海军陆战队第三师（加强师）和第一陆战师（加强师）的指挥下，直到1970年3月19日。1968年，第二十六陆战团因溪山战斗中而获得了总统嘉奖。1969年11月26日，第五师在加利福尼亚州的彭德尔顿军营被正式解散。