美国海军陆战队第三远征旅于1917年12月4日组建，总部位于日本冲绳的考特尼军营。它是美国海军陆战队在“太平洋地区作战行动”计划中选择用来处理“中量级”危机的反应部队，也是美国海军陆战队唯一作永久性前沿部署的旅级空-地作战部队。它是一支随时准备就绪、能以任何一种和全部的方式进行快速部署的部队，它能完成从人道主义援助和赈灾到两栖攻击和高强度的战斗这些完全不同的任务。