作为一个当过美国海军陆战队一等兵的人，我比一般人更了解海湾战争。然而我的记忆有点模糊了——因为风沙和时间的关系，因为错误的数据，因为糟糕的通讯、愚蠢、恐惧和无知。
     以下我要说的无关真理和谬误，我说的都是我所知道的。我忘记了很多数据，因此不得不查阅资料。我参考地图以确认地名，我参考关于海湾战争的出版物以确认各作战部队的番号和作战指令。我记得很多战友女朋友或妻子的名字和面孔，我还记得沙漠，无边无际的沙漠。
     1990年8月2日，伊拉克军队突然入侵科威特，屠杀当地军民，抢掠宫殿和昂贵的德国轿车。关于伊军暴行的报道有可能被科威特、沙特阿拉伯甚至美国政府夸大了，他们这样做的目的无非是想从联合国、美国人民和国际社会那里获得更多的支持。
     那一天，我所在的部队——海军陆战队第七团第二营侦察和狙击排（STA）——正驻扎在加利福尼亚州摩加维沙漠中的军事基地。在得知即将打仗的消息后，我们排着方队来到基地的理发店，每人理了一个新发型——我们管它叫“锅盖头”。
     随后，我们叫几个哥们上城里去，他们租了一大堆战争影片回来。整整3天时间，我们泡在基地的娱乐室里一边喝啤酒，一边观赏那些该死的影片。我们特别喜欢看有关越南战争的片子，因为那场战争离我们最近。我们一遍又一遍地观赏那些最刺激的镜头，例如战场逃命、友军误伤和街头嫖妓等。
     有人说，很多关于越南战争的影片都是反战的，它们传达的信息是战争的残酷，告诫美国年轻人走上战场杀戮将会面临怎样的后果。然而在我看来，所有的越战片其实都是支持战争的，无论那些大导演本来的意图是什么。旧金山或别的什么地方的约翰逊夫妇可能在看电影时会掉眼泪，觉得战争惨无人道，然而在特拉维斯空军基地的下士约翰逊和在加州海军陆战队基地的一等兵斯沃福德在观看同一部电影时却兴高采烈，他们为那些熟练又可怕的杀戮技巧额手相庆。
     萨达姆挥师侵入科威特后，科威特国王和大部分王室成员都逃到了沙特阿拉伯，成立了流亡政府。8月3日，美国总统乔治?布什召开新闻发布会，他将沙特阿拉伯称为“美国的重大利益”。8月5日，国防部长迪克?切尼出访沙特，双方达成了一项历史性的协议，即美军第一次被允许进驻沙特的领土。8月6日，联合国安全理事会通过了第661号决议，决定对伊拉克实施贸易禁运和经济制裁。
     8月7日，美国开始调兵遣将，杀奔海湾。当天，我正在基地的体育馆里练习举重，突然听到战友们在嚷嚷一条消息：海军陆战队第七团第二营侦察和狙击排全体将士立即去总部报到。看来，我们一定要上战场了。8月14日，我刚满20岁两天，海军陆战队第七团飞抵沙特首都利雅得。