在一个不断变化的媒体环境中，美国报纸正在重新界定自己的地位。处在此发展趋势前沿的报纸正在打破长久以来存在于新闻与其读者之间的传统壁垒，使读者参与生成每天发行的印刷版或网络版新闻产品的进程。

    莱克斯•亚利山大是北卡罗莱纳州格林斯伯勒《新闻与纪事报》(News and Record of Greensboro)的公民新闻协调员。

    新媒体如雨后春笋般地兴起，使旧媒体日趋衰落。仅在半个世纪前，报纸还是媒体世界的霸主，但广播电视新闻50年的不断扩展以及有线电视新闻全天候的新闻播报使曾经占主导地位的报纸一落千丈。为了在新闻业保持一席之地，为了在日趋激烈的竞争中保持产品活力，为了继续生存和赢利，报纸开始转向网络。

    有着一个多世纪历史的北卡罗莱纳州格林斯伯勒《新闻与纪事报》报在2005年创建网络版时采用了一个新模式，这就是"市政广场"(Town Square)，使读者能够与报纸发生更多的互动和参与制作小区新闻。这一新做法是由目前担任该报公民新闻协调员的亚利山大提出的。他在接受国际信息局"全球性问题"(Gobal Issues)执行编辑Charlene Porter 的采访时介绍了这项新产品以及公众的反应。

    亚利山大： 我们得到的大量反馈意见都是非常支持的。其中有些是建设性的批评，而有些是建议："我们欢迎你们所做的工作，继续做下去；在这里给你们提点建议，也许你们可以这么做。"

    问：请您介绍一下《新闻与纪事报》报为鼓励公众参与而创建的论坛。

    《新闻与纪事报》邀请读者为照片博客网站提供照片；在这里看到的图像包括婚礼、少年足球赛和一场在当地举行的高校橄榄球赛。 (《新闻与纪事报》供稿)

    亚利山大：我们做的第一件事是大量增加博客网站数目。报纸的工作人员是在2004年中期开始建立博客网站的。当我们在2005年初宣布了计划以后，由于报社工作人员表示有兴趣，而且因为这项工作看来确实是专题报导的自然延伸，我们便开始建立一系列新的博客网站。

    我们还开始寻找普遍提高透明度的途径。就是说，开始更多地与读者交谈，就我们采访报导的新闻和应该采取的角度、以及我们为什么报导某些新闻而不报道另一些新闻征询他们的意见。传统上，新闻机构没有就其制作新闻的方式展开多少讨论。把新闻机构当成新闻报导的一个内容被认为是件坏事，甚至是缺乏职业道德。人们过去几年来认识到，在有些情况下，新闻机构势必成为新闻报导的一个内容，我们必须接受这一点，并愿意就我们如何做事以及为什么这样做的问题展开诚实的讨论。

    问：你们记者的博客网志是由几十年来为你们报纸提供新闻稿的同样一批记者撰写的。这些网志是否在某种程度上为读者提供了更深入的报导？

    亚利山大： 是的。我们也有能力在网志上发表各种类型的文件。我们可以扫瞄文件。 我们可以包括音频或视频片段。我们还可以发表照片或图像。我们可以在网志上键入链接，告诉读者："如果您想阅读有关某嫌疑犯的长达48页的起诉书，这是链接网址。"在文件构成新闻报导的重要依据的情况下，我们的编辑和我鼓励记者在网上登载这样的文件，以便读者判断我们的报导是否符合事实和背景。

    问：公民的参与能为您的报纸及网络产品带来哪些记者和编辑通过传统新闻媒体无法提供的东西？

    亚利山大： 很多人对于很多事情远比我们了解得多。博客网志可以让读者了解我们在做什么，并为读者提供思考的依据。例如读者会说："这是你们尚未考虑过的另一个角度"或者"你们考虑的并不是主要的问题；主要的问题在这里。 "我认为，这样做使读者对我们的报导质量有更大的信心。

    除此以外，读者通过我们的"自刊新闻"提供自己的新闻稿件，他们可以在这个版面发表他们自己写的新闻报导。我们的网站有两个专门的版面，一个叫"故乡情 "(Hometown Hubs)，其服务范围是格林斯伯勒外围的特定地区，读者可以为这个版面提供内容。我们有一个图片博客网站，读者可以为之提供他们自己拍摄的照片，我们还在寻找让读者参与的其他途径。我们希望新闻的采集报导不是单向的信息传播，而更像一种讨论、对话或交谈。

    问：从你们所做的读者调查来看，人们对这些博客网战有什么样的反应？

    亚利山大： 我手上的最新数据表明，2005年10月我们的博客网站页面访问次数为大约45万次，而当月我们全部网站的页面访问总次数在500万和600万次之间。这些网站包括News &     Record.com [http://www.news-record.com] 、GoTriad.com [http://www.gotriad.com]、我们的艺术和娱乐网站以及另外两个主要用于创收的网站。

    问： 从这些新产品普遍受欢迎的情况来看，您得到什么样的结论？

    亚利山大：我认为，随着上网的人越来越多，而且随着他们发现在计算机上与其他人交流的快乐，人们──特别是年轻人──越来越喜欢把互联网当作获得信息和交流信息的手段。我认为，我们能为博客网站建立起读者群只是其中的一个例子。显然，人们对上网谈天胃口很大，因此我想我们满足了某种需要。

    问： 你们的博客网站和论坛如何使读者感到他们是这一媒体产品的一部份和小区的一部份？

    亚利山大：努力寻找建设和加强小区的途径具有重要意义。美国社会日益分解为越来越多的独立小单元，我认为长此以往对我们的政治、文化或经济都没有好处。我们的报纸如果能想办法培养一种小区感、扩大小区的包容性和让人们感觉自己是集体的一部份，从长期来看是有帮助的。

    问：《新闻与纪事报》的网上小区讨论对整个小区的贡献是什么？

    亚利山大： 博客教育网站(Chalkboard)上有关从幼儿园到12年级教育的讨论的焦点是校董事会最近作出的放弃抽签入学、恢复按照学区入学的决定。我无法证明这之间的联系，但是这个博客网站成了希望校董事会作出此决定的人在网上聚会的中心。人们在网上就这个问题讨论了很久。

    问： 今年早些时候，您和一些读者在你们的博客网上就什么是新闻报道中的重要内容展开了大量的讨论。一方面，传统媒体长久以来受到的批评是不报导对小区很重要的新闻。但新技术让人们看到，稀奇古怪或者是淫秽的东西最能吸引读者，而不是那些重要的小区新闻。您如何处理这个问题？

    亚利山大：我们知道《新闻与纪事报》的使命是什么，这就是努力为人们提供他们生活所需的新闻和信息，使他们能够有效地、以自己喜欢的方式管理自己。我们认为，这既有其本身的价值，也有经济价值。这是一项制胜的商业战略，也是好的新闻做法。

    报纸一贯喜欢不时报导一些人们在工间休息时谈论的稀奇怪事。我不认为我们会改变通常的做法，去刻意寻找这类奇闻。我想更重要的问题是，我们是否在提供人们需要的、想看的或有用的内容。我们无论是在印刷版还是在网络版上都在考虑这个问题。

    我认为，长期的解决方案是我们将我们稀缺──并且越来越稀缺的──资源用于我们自己选定的使命，这完全是因为如果我们不这么做，就没有人会去做。有些新闻只有全职新闻记者全力以赴才能对付。

    但这并不意味着，我们能够报导一切我们希望和需要报导的新闻。我希望看到的是，小区会逐渐发展起人际网，以填补我们报导中的缺漏，并提供更多的人们表示想看的地方新闻。

问：您是否在说，您期望看到一批公民记者提供──譬如说──有关他们所在的居民区需要一套新的下水道系统的报导？

    亚利山大：是的，还有别的。事实上，在某种程度上，我们已经在"故乡情"版面上这么做了。在格林斯伯勒西北郊的萨默菲尔德镇(Summerfield)，有人在网上报导和发表邻居认为有意思的新闻和照片。我们还在我们报纸的星期天版上发表来稿中最好的稿件。

    根据我们的设想，"故乡情"不仅是从地理上来划分，而且是从其所从事的活动上来划分的。例如，少年足球在格林斯伯勒是件大事，有数千个家庭参与这项活动。我可以设想建立一个青年足球中心或青年足球博客网，或二者兼为。我想会有很多有孩子参加球队的家庭跟踪这个网站上的信息，而这大批网民会因此吸引某些广告商的兴趣。

    在最近有关公民新闻的讨论中谈到的一件事情是，很少有人真正想做公民记者，即到外面采访报导新闻或制作录像，但他们确实希望在新闻报导中发挥某种作用，如参与讨论或对话。我们需要寻找可以使人们为小区的整个新闻报导发挥作用的各种途径。

    问： 如果这些公民记者为你们的报纸供稿，你们是否会付给他们稿酬？

    亚利山大：我们往往受到这样的批评，说我们让公民免费替我们报导有关活动或议题，以便我们能够报导其他新闻。我的回答是，不对，他们报导的新闻是我们根本就不会报导的。

    如果有办法通过这样的合作来创造可观的收入──我想是有的，我们只是还没有找到这样的路子──我希望我们会找到与通过投稿帮助创造收入的人按比例合理分享收入的方式。

    问： 由于《新闻与纪事报》在去年成功地创立了"市政广场"版的经验，你们是否重新赢得了那些调查数据显示被其他电子媒体吸引过去的读者？

    亚利山大： 我想我无法作出总体结论。我们最新的发行数据显示，我们确实损失了一些读者，但我们的损失只占报业平均损失率的大约一半。因此我不知道这是赢还是输。

    我们确实知道的是，2005年我们的网络读者和网络广告收入都显著增加。我相信，我们的网络读者今后几年将迅速增加。广告收入将会随这些读者而至。我们必须能够为读者提供他们想看和需要的内容，并同时尽可能得到广告收入。

    但是，在对人们有用的新闻报导──取决于是哪一部份受众──与广告商感兴趣的那部份受众所愿意看到的新闻报导之间确实存在矛盾。您可能面临新闻歧视的风险，无论小区建设角度还是从道德角度来看，这都令我担心。

    但另一方面，我们不是慈善机构，我们是营利性企业，我们在努力寻找保证我们长期生存的途径。目前还很难预测这一拉锯战的结果会是怎样。我们仍在努力解决这个问题，不过我认为这个问题不会在近期得到解决。