根据1980年人口普查及移民和归化局的记录，估计在美国有7900万适龄的少数族裔语言的儿童。这些双语人口分布在美国各地，在西南和东北比较集中。大城市地区密度最高。
    考虑到英语能力有限（LEP）的总人口，双语特殊教育工作者面临的一个关键问题是：这些学生中有多少人同时也是残障儿童。据美国特殊教育办公室的资料，估计有948,000儿童可能既需要双语教育又有残疾——这么多人可以受益于双语特殊教育服务。此外，少数族裔的学生不成比例地被安置特殊教育中。特别值得关注的少数族裔儿童中智力低下和有情绪困扰的一类。