关于情人节的来历，在许多渊远流长的传说中都可见其踪迹。这个节日最古老且受欢迎的象征莫过于罗马的爱神邱比特(Cupid)，一个拿着弓箭的小男孩。

    耶稣死后三百年，罗马皇帝依然要求人民信奉罗马的神祇﹔当时一位基督教牧师范伦坦(Valentine)由于宣扬基督教义而身陷囹圄。在二月十四日那天，范伦坦被斩首身亡，不仅是由于他信奉基督教，更是因为他创造了奇迹－据称他让一位狱卒的盲眼女儿重见光明。在行刑前一晚，范伦坦写了一封告别信给狱卒的女儿，最后署名〞你的范伦坦〞(From Your Valentine)。与此相关的另一则传说中，这位范伦坦广受爱戴，坐牢时仍收到想念他的孩子或朋友写来的字条。

    另一位范伦坦是一位意大利主教，生于差不多的年代。公元两百年，他因违抗罗马皇帝的旨意，秘密为人证婚而遭到监禁。有些传说说他被烧死在火刑柱上。

    二月十四日也是一个向女神致敬的罗马假日﹔在这个日子，年轻人可以任意挑选一个女孩的名字，而该女子便陪伴他去参加庆典。在这一天选择情人的习俗于中世纪时流传了全欧洲，之后也传进了早期的美州殖民地。那千百年间，人们亦相信在二月十四日这一天，鸟儿会为他们挑选伴侣！

    在公元496年，圣徒罗马教皇盖拉西厄斯一世(Sain Pope Gelasius I)把二月十四日命名为〞范伦坦节〞(情人节)。虽然这不是一个官方节日，但大多数美国人仍会在这天庆祝。

    无论渊源有多么复杂，情人节如今已是情侣们的节日。这是你表达对朋友和爱人的关心的日子，你可以送糖果给对你来说很特别的人，也可以献上代表爱情的玫瑰。许多人会送情人节卡片(valentines)，这卡片是以范伦坦在狱中收到的字条命名的。情人节卡片可以是深情、浪漫、而真诚的，亦可是有趣且友善的﹔如果送卡的人害羞的话，还可以匿名送出卡片。

    美国人不分老少都热衷于收送情人卡。用色纸剪裁爱心形状的自制情人卡显示出送卡人的心意﹔情人卡可以是爱心状的，或者是上头有爱心的图案－爱心，是爱的象征。国小学童会为同学制作情人节卡片，并把卡片放到类似邮箱、装饰精美的大箱子中﹔而当二月十四日来临时，老师会打开箱子，把卡片发送给每个孩子，孩子读完卡片后，大家会一起开小型派对、喝饮料。

    对青少年及成人而言，他们可参加各大报纸在情人节当天的特殊活动。任何人都可以花小钱投稿，留言给未来的情人、好友、熟人、或是结缡五十年的老伴﹔二月十四日当天，这些讯息会在报纸的特别专栏中刊载。