1912年是美国第28届总统大选，与当前形势有些相似的是，在那届大选之前的1907年美国也是刚刚经历了一次较大的金融危机，那次危机极大的震撼了美国社会，人们对投资公司的愤怒，对银行倒闭的恐慌，与对华尔街金融寡头势力的畏惧搀和在一起，一股反对一切金融垄断的强大民意潮流席卷全国。而时任普林斯顿大学校长的伍德罗•威尔逊就是一位著名的反对金融垄断的活跃分子。

    其实在1907年银行危机之前不久，银行家们便开始利用新闻舆论导向大量宣传新金融理念。先是1月份，银行家（后来被人们称为美联储总设计师）保罗•沃伯格发表了一篇题为“我们银行系统的缺点和需要”的文章，随后，金融战略家雅格布•希夫在纽约商会宣称：“除非我们拥有一个足以控制信用资源的中央银行，否则我们将经历一场前所未有而且影响深远的金融危机。”果不其然，当年10月，危机全面爆发，惊恐万状的人们在各银行间掀起了一场疯狂的挤兑浪潮，纽约股市几乎陷于崩溃的边缘。危机之后，美国业界随即铺开了一轮金融体制改革的大争论。

    1912年的总统大选正是在这一历史背景下展开的。伍德罗•威尔逊1879年毕业于普林斯顿大学，后进入弗吉尼亚大学深造法律，于1886年获约翰•霍普金斯大学博士学位，1902年就任普林斯顿大学校长。学究气十足的伍德罗•威尔逊一贯高调反对金融垄断，与华尔街金融寡头势同水火。这样一位代表美国民众利益的学者来竞选总统自然受到大家的一致拥戴。

    非常有意思的是，在大选如火如荼展开的同时，美国政界同样在进行着另一场激烈的对抗，07年危机之后，有关金融体制改革议程的讨论便已是大势所迫，当时权倾朝野的共和党参议员奥尔德里奇提出了一个《紧急货币法案》，该法案提议在紧急情况下，银行可以发行货币，并以政府的债券和铁路债券作抵押。天下竟有如此好事，风险由政府和人民抗着，好处全由银行家来得。由于07的危机，银行家在美国人民心目中的形象变的非常差，该法案自然遭到全国人民的强烈抵制。而以威尔逊为首的民主党便理所当然的站在了人民的一边，扮演着强烈批评金融垄断的角色，他们指责奥尔德里奇参议员维护的是华尔街银行家的利益和金融垄断地位。而民主党提出的《美联储法案》旨在打破这种垄断，建立起一套地区分立、总统任命、国会审核、银行家提供专家意见的互相制约、分权分立的完美的中央银行系统。对于这一提案，奥尔德里奇同样严词厉色的指责民主党对银行怀有敌意，而且不利于政府。他宣称一切背离金本位的法定货币政策都是对银行家的挑战。正是由于奥尔德里奇以及华尔街不遗余力的反对和指责，反而使得民主党的《美联储法案》赢得了民众的好感。然而，威尔逊此时或许并不知道，在1910年哲基尔岛秘密会议上，商讨筹建美联储的重要人物里，其中起着决定性作用的正是这个共和党参议员奥尔德里奇。

    学术上的精深造诣和理想主义情怀并不能弥补威尔逊金融行业知识的极度缺乏，他对华尔街银行家们的赚钱技巧更是一窍不通。银行家们正是看中了威尔逊的单纯而容易被利用的特点，又是社会公认的反金融垄断的著名活动家，形象清新可人，真是一块难得的璞玉。银行家们准备在他身上投下重金，悉心雕琢，以备大用。正好，纽约国家城市银行的董事克里夫兰•道奇是威尔逊在普林斯顿的大学同学，1902年威尔逊能够顺利当上普林斯顿大学的校长，就是财大气粗的道奇鼎立相助的结果。有了这一层不浅的关系，道奇在银行家们的策划下，开始四处放风说威尔逊是一块当总统的料。

    1910年，后来成为威尔逊总统智囊的拉比•怀斯在新泽西发表演讲：“星期二，普林斯顿的校长将会当选你们（新泽西州）的州长，他不会完成他的任期，在1912年11月，他将当选美国总统，1917年他将连任总统。他将是美国历史上最伟大的总统之一。” 怀斯能提前两年准确预测总统大选的结果，甚至准确预测六年之后的总统大选结果，并不是因为他的手中真有神奇的水晶球，而是因为所有的结果都是事先由银行家们精确谋划出来的。

    一个上任才几年的校长突然被人捧为是当总统的料，心中自是一阵喜不自胜。当然，被捧红总是要付出代价的，威尔逊开始背地里和华尔街黏糊起来，果然，威尔逊很快在华尔街大佬们的扶持下，于1910年当选新泽西州的州长。在公开场合下，威尔逊仍然义正词严地抨击华尔街金融垄断，私下里也明白他的地位和政治前途完全要依赖银行家的势力。银行家们对威尔逊的抨击出奇的容忍和克制，双方保持了一种微妙而不可言传的默契。

    正当威尔逊声誉日隆之时，银行家们开始紧锣密鼓地为他筹措竞选总统的经费，道奇在纽约百老汇大道42号设立了为威尔逊筹款的办公室，建立了银行帐户，并捐上第一张1000美元的支票。很快道奇通过直邮的方式，迅速在银行家的圈子里征集到了大笔经费，其中2/3的经费来源于七个华尔街银行家。威尔逊在获得总统竞选提名后，难耐激动之情，他给道奇的信中称“我的喜悦无法言表”。自此，威尔逊已经完全扑进了银行家们的怀抱。作为民主党候选人的威尔逊肩负着民主党的莫大希望，失去总统宝座多年的民主党对权利的渴望也和威尔逊同样强烈。

    威尔逊挑战的是时任总统塔夫特，与当时在全国范围内还名不见经传的威尔逊相比，塔夫特拥有很大的优势。正当踌躇满志准备连任总统的塔夫特表示不准备对奥尔德里奇法案开绿灯时，一件前所未见的怪事发生了，塔夫特的前任总统老罗斯福突然横刀杀出，居然又要参加总统竞选，这对于老罗斯福自己挑选的接班人并同是共和党的塔夫特而言，无疑是天大的噩耗。当年老罗斯福因迫使北方证券解体而名胜大噪，享有反垄断决不手软的胜誉，他的出现将会严重侵蚀塔夫特的选票。

    事实上，三个竞选人的背后全都是银行家在支持，只不过银行家在三个人中间暗地里偏向最具可控制性的威尔逊罢了。在银行家们的安排下，老罗斯福果然“不小心”重创塔夫特，使得威尔逊顺利当选。这一幕和1992年老布什被佩里抢走大量选票而意外的败于新手克林顿有异曲同工之妙。

    1912年的总统大选是在一个非常特殊敏感的时期进行的，随着大选落下帷幕，一切才仅仅是个开始，因为这届总统大选其实是金融家们为随后所发生的大事而进行的铺垫。《美联储法案》经过长达三年的“激烈争论”，于1913年12月最终获得参众两院通过，一小时后，威尔逊总统就正式签署了该法案，自此美联储宣告成立。由此看来，从1907年的金融危机至1912年的总统大选再到1913年的美联储成立其实这一切都是一脉相承的。