最有争议的总统

    2000年总统选举是最近一次赢得普选多数票的胜者没当选的例子。前总统乔治·H·W·布什的儿子共和党人乔治·W·布什与在任副总统、民主党人阿尔·戈尔角逐总统宝座。虽然戈尔占有微弱的54.3895万张普选多数票（0.5％）的优势，布什在一名应投戈尔票的选举人弃权情况下，以271比266张选举人票取胜。这次选举因受投票作弊和剥夺选民选举权的指控而不胜其烦。经重新计算选票和最高法院裁决后，布什在拥有600万选民的佛罗里达州以微弱的537票正式胜出。2000年的选举为了有争议的选票和重新计数而导致无数的法庭较量。这些诉讼一直闹到最高法院。最高法院以5比4票做出终审，结束选票重新计数，将佛罗里达州的选举人票划归乔治·W·布什。

    1824年四人混战是第一次普选胜者没能当选总统的选举。安德鲁·杰克逊在普选中得票稍微领先，包括他们两人在内的四位候选人都获得选举人团的选票，但没有人的选票足以构成多数。克莱同意支持亚当斯，亚当斯赢得了众议院的多数票。亚当斯登上总统宝座后，任命克莱为国务卿。

    理查德·米尔豪斯·尼克松是美国第37任总统，1913年1月9日生于美国加利福尼亚州洛杉矶附近的约巴林达镇。爱尔兰人后裔。1952年，他作为艾森豪威尔的竞选伙伴，当选为美国副总统，任副总统4年。1956年他再度当选为美国副总统。1960年、1964年两度竞选总统失败。1968年尼克松在当年的美国大选中，他击败民主党人汉弗莱和独立竞选人华莱士，当选为美国第46届（第37任）总统。1972年1月连任第47届总统。执政后，尼克松对内的目标是抑制通货膨胀，重振美国经济。对外，提出尼克松主义，与中华人民共和国直接接触。

    尼克松于1972年2月首次访华，打开了两国关系的大门，成为访问中国的第一位美国总统。访华期间中美两国政府发表了著名的《上海公报》。尼克松为打开中美关系大门并为改善和发展中美两国关系作出了重要贡献。1973年，结束了越南战争。同年，苏联领导人回访美国，双方宣告冷战结束。1974年8月，尼克松因“水门事件”辞职，成为美国有史以来第一个自动辞职的总统。

    富有戏剧性的选举

    1800年，民主共和党的托马斯·杰斐逊和阿龙·伯尔作为候选人参加总统选举。这次选举出现了两位候选人所得票数相同而无法决出正副总统的局面。最后，众议院投票选出杰斐逊为总统，伯尔为副总统。此后，美国国会对宪法第十二条进行了修改，明确规定选举人团投票时，一票投给总统，另一票投给副总统。

    1824年，安德鲁·杰克逊在普选中的得票率略微领先于约翰·昆西·亚当斯。但在选举人投票中，他们都未能获得选举人的多数票。最后，由众议院投票，选出亚当斯为美国第六任总统。

    1836年，民主共和党候选人马丁·范布伦既赢得普选，也赢得了选举人团的多数票。但是他的竞选伙伴理查德·M·约翰逊却未能获得多数支持。最后，在参议院的投票表决中，约翰逊才以多数票当选为副总统。

    1872年，自由共和党候选人霍勒斯·格里利与在任总统尤利塞斯·格兰特争夺总统宝座。普选中获得40％支持率的格里利意外地在选举人团投票前去世，格兰特最后以绝对多数票连任。

    1876年，民主党总统候选人塞缪尔·蒂尔顿得到的普选票超过共和党总统候选人拉瑟福德·伯查德·海斯近25万张。在两人所获选举人票接近的情况下，共和党对20张选举人票提出质疑。当时，蒂尔顿只需得到这20张选举人票中的1张即可获胜，而海斯则需获得所有20张票才能胜出。之后，两党商议决定，设立一个由7名民主党人、7名共和党人和1名无党派人士组成的15人委员会，研究并公正地决定每张票的归属。但由于原应参加委员会的无党派人士被选为参议员后从委员会辞职，其空缺则由控制参议院的共和党人填补。这样，在委员会每次投票决定选票归属时，结果都是8比7。最后，这20张选举人票全部归海斯所有。

    1888年，总统选举再次出现了普选获胜者未能登上总统宝座的情况。民主党在任总统格罗弗·克利夫兰虽以微弱优势赢得普选，但共和党候选人本杰明·哈里森却因得到多数选举人票而当选总统。

    2000年的美国大选是美国历史上最有争议的大选。虽然民主党候选人阿尔·戈尔在普选中领先，但是计票结果却显示共和党人乔治·沃克·布什以微弱优势获得了选举人票的多数。最后，美国最高法院以5票对4票作出终审，判定布什赢得佛州选举，从而也赢得了大选。

    最为势均力敌的角逐

    在美国历史上，1960年的总统选举可能是最势均力敌的一场竞争。共和党人尼克松来自加利福尼亚，尽管年轻，政治经验却十分丰富。他在艾森豪威尔任总统时当过8年的副总统。民主党人肯尼迪之前是马萨诸塞州的一名参议员，只有43岁，是美国历史上最年轻的总统候选人。

    年龄并不是竞选的惟一因素。肯尼迪还是一名天主教信徒，此前，还没有信仰天主教的候选人当选总统。为消除人们对宗教背景的忧虑，他向美国民众保证，当选后他将会恪守政教分离的原则。尽管这样，当1960年11月正式投票时，他还是丢掉了原来预期的150万张选票。最后，尼克松并没有拿宗教问题死缠不放，而是一再指责肯尼迪没有从政经验。

    尼克松在竞选中一直宣扬自己的反共立场，被人称为冷战时期最强硬的反共斗士。他的另一个策略就是强调自己有8年的副总统经历，可以应付苏联及中国的压力。

    肯尼迪则着重突出自己的个性，在媒体上大力宣传他二战时期的英雄事迹，他的最大亮点，主要表现在勇气与个性上。

    除此之外，两名候选人的家庭背景也迥然不同：肯尼迪家庭条件优越，而且毕业于著名的哈佛大学；尼克松则来自一个普通家庭，从小家境贫寒，只取得了惠帝尔学院的学位。

    为扩大民意基础，肯尼迪提名约翰逊担任副总统候选人。约翰逊是来自德克萨斯州的一名政治经验丰富的参议员。提名他当副总统，可以有效弥补肯尼迪在南部各州的缺陷。尼克松则针锋相对地提名马萨诸塞州参议员罗格出任自己的副总统，对肯尼迪在该州的选情构成严重威胁。

    他们的选票非常接近，不分高低，时而尼克松领先，时而肯尼迪又超出几个百分点。许多分析家认为，决定性因素完全寄托于两名候选人的电视辩论。这是美国历史上的第一次电视辩论，艾森豪威尔曾劝尼克松不要同肯尼迪辩论，但被自信的尼克松拒绝。辩论之前，尼克松曾因腿部受伤而住院治疗。当日，肯尼迪精力充沛、表现轻松，而尼克松则大病初愈、无精打采，紧张得大汗淋漓。民主党因此获得了很大的加分。

    不过即便如此，肯尼迪也未占据明显的优势。投票结果显示，肯尼迪其实只比尼克松多10万张左右的选票。