美国历史上第一次总统选举发生在1789年，联邦党的乔治•华盛顿当选为第一任总统。从那以后，一共有54次总统选举，有44位总统，当中好几位是连选连任、两届总统。只有弗兰克林•罗斯福一人十分独特，一共四次的连选连任，当了12年的总统。罗斯福之后，美国国会通过宪法修正案，规定任何人不得当选两届以上的总统职位。
    美国历史上最有争议的总统选举，发生在1800年。当时民主共和党提名托马斯•杰弗逊和阿伦•伯尔竞选正、副总统，与在位的约翰•亚当斯竞争。结果是同一党派的杰弗逊和伯尔得票相当，按规定美国众议院要投票决定谁是总统。没想到众议院投票一片混乱，一共投了六天的票，进行了36次表决，才决定杰弗逊任总统，伯尔任副总统。
    但是美国历史上最有爆炸性的总统选举，是1860年的选举。主张废除奴隶制的共和党人亚伯拉罕•林肯以40%的选票，击败只得了29%选票的民主党对手斯蒂文斯•道格拉斯。结果美国南方11个主张维持奴隶制州的政客大搞分裂，集体闹独立，导致美国南北战争，打了四年才平息。林肯本人也在内战结束后，被政敌枪杀而死。
    可是美国历史上最出人意料的总统选举，发生在1948年。当时美国在任的是因罗斯福总统去世而接任的民主党人杜鲁门。当时杜鲁门名声非常不好，全国上上下下所有的政治观察家和几乎所有的报纸都一致认为共和党的总统候选人、纽约州的州长托马斯•杜威胜券在握，选举成功绝对没有问题。一些有声誉的报纸，如《芝加哥论坛报》，在选举投票之前就印好杜威已经获得胜利的特大号版面，并提前在报摊上出售。结果却是出人意料，杜鲁门居然以49%的选票击败了杜威，而杜威只得了45%的选票，给全美国的政治预言家、民意测验机构和各大报纸一记响亮的耳光。杜鲁门为此进行了无情的讽刺和奚落。
    在美国历史上对统计票数最有争议的选举，发生过两次。第一次是1960年尼克松与肯尼迪之间的选举。当时肯尼迪票数与尼克松票数之间的差距只有0.2%，实际上如果尼克松要求重新点票，很有可能扳回投票的结果，但那样会使全国政府瘫痪很长时间。尼克松决定高姿态，承认选举失败，使全国避过了一场危机。
    当然另外一次选票危机，发生在2000年乔治•布什与戈尔之间的票数之争，而两个人得票之间的差距比当时肯尼迪和尼克松之间的差距还要小，最后只得由美国最高法庭投票决定。所以2000年的美国总统选举实际上是美国历史上最有争议的选举，其详情大家当然已经知道得很多了。