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西奥多·罗斯福:挽救“美国病人”
时间:2013-09-16 09:51 来源:美国资讯网
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 西奥多·罗斯福

    任期:1901年~1909年
  危机:经济生活混乱、阶级对抗加剧。
  应对:加强对大企业的控制、保护帮助弱势群体、加强食品药品安全监管。
  1876年是美国建国100年的国庆年。但在人们回顾美国百年辉煌时,却无奈地发现,美国病了,而且病得不轻,社会官商不分,物欲横流,经济生活混乱。美国资本主义发展的速度飞快,但它所带来的贫富差距也达到了历史顶点。美国患上了严重的“工业文明综合症”。在一份为百年大庆写的充满激情的祈祷书中,人们呼唤:“上帝救救我们的国家吧!”
美国患上“疾病”
  美国的这种症状持续了30多年。在西进、开发的旗号下,美国的物质资源和人力资源遭到破坏性开发和浪费性使用,劳动者每天要工作12甚至16小时,薪水却少得可怜,假冒伪劣商品充斥市场,消费者权益无人保护。在芝加哥的一个肉食罐头加工厂,为了填满食品罐,装罐工在资本家的指使下,毫不犹豫地使用腐肉、内脏甚至老鼠肉。这被厄普顿•辛克莱写进了名著《屠场》中,激起了民愤。
  在一个又一个工业领域内,精明强干的实业家建立起自己的帝国。他们压制竞争、维持高价低薪、获取政府津贴。因为与政府有着密切关系,这些行业还成为了“福利国家”的首批受惠者。到了世纪之交时,美国电话电报公司已垄断了全国的电话系统,国际收割机公司生产的农用机器占市场份额的85%。在其他每一行业,资源都被集中控制起来。
  在垄断的另一面,则是社会贫困的恶化,阶级对抗的加剧。
  到1890年时,美国富有阶层与贫困阶层平均占有财富竟相差近两千倍。一面是暴富者挥金如土,一面是劳动者大面积失业和为生存奔波。
  而在资本家暴富的过程中,沾满的则是劳动者的血汗。美国州际商务委员会1889年的记录显示:仅铁路工人的死伤就达2.2万人。对此,大富豪们却不以为然。美国工人和农民受到了前所未有的剥削和压迫,社会保障也无从谈起。
  这些都为日后西奥多•罗斯福的改革埋下了伏笔。
加强政府团结
  在罗斯福刚刚上任时,他面对的是对他普遍缺乏认可的内阁。国务卿约翰•海已经准备辞职不干,财政部长莱曼•盖奇更是对罗斯福心怀疑忌。睿智的罗斯福很快便意识到先要有一个稳定、团结的政府,然后才有可能推动诸多社会问题的解决。
  罗斯福首先稳定了约翰•海,也留住了盖奇,以保持过渡时期的稳定。在加强政府团结的同时,罗斯福也没忘记团结更多的人。
  在就任一个月后,罗斯福就做了一件出乎人们意料的事,成为了第一个邀请黑人进白宫的总统——把全国最有影响的黑人领袖布克•华盛顿请来商谈南方选举问题,希望“南部黑人与北方人产生全面的利害关系”。这次会面引起了一些非议,但却使得罗斯福赢得许多黑人和南方人的信任与好感。
托拉斯的克星
  接着,罗斯福这位新官放出了“三把火”。
  为了公众的利益,罗斯福首先要加强对大企业的控制。北方证券公司成了罗斯福“第一把火”的燃烧对象。1902年2月19日,罗斯福命令司法部长对北方证券公司提出起诉,以违反《谢尔曼反托拉斯法》为名,要求将它解散。在罗斯福当政期间,司法部一共提出了44起反托拉斯案,罗斯福也由此得到了“托拉斯克星”的称号。1903年4月,美国最高法院下令解散北方证券公司。美国垄断企业的黄金时光结束。
“胡萝卜”与“大棒”
  罗斯福的“第二把火”,是要保护帮助弱势群体。
  1902年5月~10月,宾夕法尼亚州15万煤矿工人大罢工,要求承认工会,提高工资和缩短工时。一时间全国轰动。但矿主态度强硬,拒绝与罢工者谈判,并且也拒绝服从仲裁。情况陷入僵局。此时,罗斯福出面了。他为了给矿工“胡萝卜”,而对矿主挥起了“大棒”。罗斯福威胁那些矿主说,如果不能有效解决这个问题,出于国家安全等考虑,政府将会没收煤矿。
  经过一番紧锣密鼓的谈判,矿主终于软下来了。煤矿工人欣喜地发现,在他们的斗争下,在罗斯福总统的调解下,他们将至少增加10%的薪水,工作环境也将得到改善。
  一夜之间,罗斯福名声大噪。此后,罗斯福顺势建立了商务和劳工部,专事协调劳资关系,在改善工人处境方面大有作为。于是,一部部工人迫切要求的、对处于弱势状态的工人有利的法案相继通过:工会权利立法、工时工资立法、女工童工立法、事故赔偿立法……
  由于有力地抑制了寡头的负面影响和打击了腐败,美国经济在西奥多•罗斯福时期迅速发展。
保护人民的“胃”
  罗斯福的“第三把火”,则是要保护人民的“胃”。
  在那个时代,美国假药横行,伪劣食品更是数不胜数。早在1898年,罗斯福曾带领一支志愿骑兵队去古巴参加美西战争,当时就因为大量罐装肉制品都是变质食品,造成了数千美国士兵生病,成百人死亡。对此,罗斯福一直是耿耿于怀。如果这个问题不得到有效解决,民众就可能会逐渐失去对政府的信任,更为严重的社会问题将会随之出现。罗斯福决定行动起来。1905年12月,罗斯福向国会传递了一个重要信息:“我建议应该颁布这样一部法律,对州际贸易中标签不实的和掺假的食品、饮料和药品予以规制。这样一部法律将保护正当的生产和贸易活动,将保障消费者的健康和福祉。”
  1906年,美国参议院通过《纯净食品和药品法》。《纯净食品和药品法》禁止在美国各州间生产和销售假冒伪劣食品,并对假冒伪劣食品进行了定义。同时还规定,对制造、销售和贩卖假冒伪劣食品的违法者处以200美元(这在当时是很大的数目)的罚款;如若再犯,则会处以300美元罚款,或一年监禁。不久,《肉制品检查法》顺利出台。由于美国政府采取了积极、诚恳的措施,欧洲国家也逐渐恢复起对美国肉制品的信心,肉类出口得以回升。
  有人曾作出这样的评论:华盛顿创建了美国;林肯保卫了美国;西奥多•罗斯福恢复了美国的活力。
( 编辑:hank)
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