尽管深孚众望，具有无法解释的超凡魅力和两次几乎赢得所有选票的能力，尽管今天仍有几百万美国人将他看作英雄，但罗纳德．里根领导的却是１００年以来美国最腐败、最虚伪和最奸诈的政府之一。 

    由里根本人亲自任命的２２５名政府官员都因被控犯有罪行和不法行为而受过司法调查。 

    他们参与了从贩卖武器和毒品、上百万美元的欺诈案、谋杀、恐怖主义活动、资助反政府武装，到挪用公款、滥用职权、行贿受贿和其他许多罪行。卷入这些不法行径中的一项或几项的官员人数在美国是史无前例的。 

    历史学家谢利．罗斯指出，如果沃伦．哈定政府的蒂波特山丑闻和尼克松的“水门事件”等美国历史上最大的总统丑闻是同一个癌细胞在扩散的话，那么“可以说，里根政府的整个免疫系统都瘫痪了”。 

    在极右主义运动中高举的道德和“***”价值观的面具掩护下，里根将他在加利福尼亚的百万富翁同党带到了华盛顿，他们很快便统治了美国和整个世界。好莱坞黑手党，即里根和他的妻子南希．戴维斯这个野心勃勃、苛刻、由于毫无作为而在短暂的从影生涯中一败涂地的女人组成的所谓“厨房内阁”，是美国１９８１—１９８９年间真正的统治者。 

    而里根是一位傲慢的总统，他无视游戏规则，并对要求尊重和履行国家法律的宪法职责极为蔑视。相反，在身边的星占学家的预言却总是言听计从，他们每天都会提醒他该不该作出一些决定；能不能进行访问，甚至于“空军一号”或总统专用直升机“从星占学角度来说适于”飞行的日期和钟点……在赢得大选之前，里根就利用职权，指使包括乔治．布什在内的竞选班子同阿亚图拉霍梅尼举行秘密谈判，推迟用武器交换人质的时间。共和党人明白，如果被扣押在德黑兰的美国人质在大选之前获释，那么卡特就会再次当选。让同胞在美国驻伊朗使馆里多关上两个月对他来说根本无所谓，更不要说他的胜利是一次感情欺骗的产物了。 

    这一事件后来成为他的政府最大的丑闻。著名的伊朗—反桑地诺分子事件，即最初为推翻尼加拉瓜桑地诺政府而酝酿的秘密行动最终也演变为一场混乱和罪行，并像癌症一样扩散到以色列、洪都拉斯、萨尔瓦多、伊朗、巴拿马和哥伦比亚等国家。 

    数十万吨的武器和毒品在３个大陆之间流通，以便为拉美的右派刺客提供资金，大部分有关人员（从中央情报局局长往下）都意外身亡。仍然有人怀疑负责此次行动的奥利弗．诺思是总统在这些谋杀事件中的刽子手。与里根—布什政府的许多其他官员一样，诺思受到了审判，并被宣告无罪。 

    此外，许多其他官员也因各种腐败和不法行为而受到调查和惩罚。这些问题从里根政府一上台就开始出现了，首先是国家安全顾问理查德．艾伦因收受日本记者的钱财，为其安排采访第一夫人而辞职。 

    继理查德．艾伦之后是中央情报局第二号人物马克斯．休格尔，他被控在证券交易所从事非法交易。１９８３年，同为国家安全顾问的托马斯．里德辞职，并支付了４２．７万美元，作为他所犯下的股票交易欺诈行为的赔偿。当时的国防部副部长保罗．塞耶也因非法抛售股票为自己的公司牟利而辞职，他的公司碰巧又是五角大楼的供应商。 

    与此同时，司法部长威廉．弗伦奇．史密斯于１９８２年接受调查，被控收受贿赂和逃税，他理所当然地被免去了职务。一年以后，中央情报局局长威廉．凯西被控与情报局的供应商做股票买卖，并在１９８１年原油价格暴跌时抛售了６０多万美元的石油股票。而凯西恰恰是能够得到关于世界石油产量和价格的情报信息的唯一高级官员……说这些人的职务都被撤销已经是多余的了。 

    劳工部长雷蒙德．多诺万在因诈取纽约交通当局７４０万美元而受到司法起诉之后辞职。在此之前，这位官员因涉嫌有组织犯罪和工会腐败而受到过调查。由于始终未能找到关于他从黑手党那里收取顾问酬金的证据而被宣告无罪。 

    这样的名单太长了，几乎没有止境：内政部长詹姆斯．瓦茨被控挪用公款举办两场大型晚会。还是那位弗伦奇．史密斯检察官，他这次是被迫偿还其妻用来租车、饭店用餐和看展览的大笔公款。还有财政部长唐纳德．里甘、退伍军人管理局局长罗伯特．尼莫和城市发展部副部长伊曼纽尔．萨瓦斯，他们都被控将联邦经费挪作个人消费……在罗纳德．里根政府时期，没有一个政府机构或部门未曾在负责调查不法行为的法庭上出现过：环境保护署及其负责人安妮．比福德是多项丑闻的主角，其中包括对负责处理有毒废料的丽塔．拉韦尔作出的司法判决。安妮．比福德在狱中度过了一段时间。在里根政府的第二个任期中，被卷入各种腐败罪行的不幸官员人数有所增加：包括西奥．奥尔森、林恩．诺夫齐格、迈克尔．迪弗、埃德温．米斯第三和所有与“伊朗—反桑地诺分子事件”有关的人。 

    此外，还有国家航空和航天局局长詹姆斯．贝格斯（欺诈）、商务部副部长卡洛斯．坎贝尔（滥用权势）、能源部副部长威廉．Ｓ．赫弗尔芬格（伪造文件）、卫生部副部长马乔里．梅克伦伯格（将公款挪作私用）、邮政管理局局长彼得．沃斯（因腐败罪被判４年徒刑）、美国驻瑞士女大使费丝．瑞安．惠特尔西（因行政工作管理不力受到调查）和美国新闻署负责人查尔斯．威克（用新闻署的资金支付自家的电子保安系统）……罗纳德．里根政府在丑闻问题上实行的维护党派利益的路线，过去和现在都是把任何一种对政府不利的腐败指控说成是一桩“孤立的案件”。 

    里根的继任者乔治．布什说，他与里根共同治理的政府“是一些缺乏整体观念，将自私自利和个人利益凌驾于其义务与公共责任之上者的牺牲品”。 

    这样，这位前中央情报局局长开脱了责任，忘记了他也被列入了助长整个８０年代政府各机构的腐败行为者的行列。