美国公共卫生部1932年亲批“斯基吉梅毒实验”，使数百名非洲裔男子及其家人作为“试验品”被研究40年后才被曝光，而政府直至1997年才给出正式道歉。这起事件被外界视为美国践踏人权的一个重要标志。近日马萨诸塞州韦尔斯利学院教授雷韦尔比（Susan Reverby）发表研究报告称，美政府曾于1946至1948年间故意让700名危地马拉人感染上淋病和梅毒，而这些人是在不知情的情况下被作为试验品研究的。虽国务卿希拉里（Hillary Clinton）以及美国总统奥巴马已就60多年前这起案例向危地马拉政府表示道歉。
    但面对堪比纳粹集中营和日军医学实验的这则消息，世界都为之震惊，一向标榜人权自由的美国，在一个第三世界国家却犯下如此罪行，无疑是对其常年奉行的“人权外交”政策的一个当头棒喝。
    近700人被用作性病实验
    雷韦尔比的报告显示，这项研究由（当时的）公共卫生署、国家卫生研究院、泛美卫生组织的前身和危地马拉政府共同资助。报告称，当时，青霉素问世不久，公共卫生署想搞清楚它能否治愈梅毒早期感染，而不仅仅是预防这种疾病；这家机构还想知道多大剂量的青霉素可治愈梅毒，以及患者治愈后再次感染梅毒的途径。而危地马拉监狱、军营以及精神病院被选为了实验地点。 
    报告还显示，美国公共卫生署医疗人员让监狱囚犯与妓女发生性关系以后，身患淋病或感染梅毒，美方医疗人员还让实验对象接种性病病毒，共有696人接触了梅毒或淋病病毒，实验对象随后接受青霉素治疗，以测试药效。感染性病的受害者当中，大约有三分之一的人，一直没有得到足够的治疗。不过，美方当时的实验许是危地马拉官员给予的，只是危地马拉政府并不知晓实验内容。
    对于此次美国的道歉，危地马拉政府在一份声明中说：“总统科洛姆谴责秘密人体实验是‘违背人性的犯罪’，危地马拉保留把事件交由国际法庭处理的权利。” 
    美国人权外交的兴起 
   上世纪早期，美国对世界各国人权状况并不关心，二战结束后，英法美苏等过对人权并不感兴趣，其中重要原因是上述各国都存在人权问题，美国存在种族歧视，而英法等殖民地的人权问题也十分突出，苏联则存在集中营问题，只是在众多不发达国家要求下，人权原则才被写入《联合国宪章》。 
    20世纪70年代末，美国不仅经济萧条，而且由于侵越战争的失败，美国的国际形象低落。为了重振美国的威风，巩固世界霸权地位，美国需要一项新的对外政策。从美国国内情况来看，由于民权运动的开展，党派斗争十分激烈。要实行一种美国各派人士都可接受的外交政策，困难重重。卡特上台后，经过研究，立即意识到人权外交政策可以帮助美国走出困境。 
    美国政府开始为政治目的，把人权作为外交政策的工具，干预他国内政，推行强权政治。在美国的人权外交中，《年度国别人权报告》起着十分重要的作用。自福特政府1977年首次起草第一份《年度国别人权报告》起，美国政府每年都向国会提交此份报告，对包括中国在内的190多个国家人权状况进行指责，却对本国国内人权问题鲜有提及。美国此举遭到世界许多国家反对，中国近年来也开始发布《美国人权纪录》报告，对美国国内人权进行反指。 
    人权问题双重标准
    美国一直将自己作为“人权榜样”，并定义自己为规范道德标准的世界“领导者”。对于亲美国的国家，美国在人权报告中会有意忽略其存在人权问题，而对于与美国利益或立场不合的国家，报告则经常以谣言甚至道听途说的报道为依据，对别国进行诸如宗教、民族矛盾、囚犯状况等无根据指责，甚至将人权问题与国会援助拨款相挂钩，施加利益手段对别国进行政治拉拢。 
    美国在自封为“人权卫士”的同时，却仍面对着国内严峻的种族歧视问题；中东的两场战争中也频发平民被虐事件，奥巴马也曾承认，美军从入侵伊拉克到开始撤出，共有超过10万名伊拉克平民死亡；阿布格里卜监狱不仅见证过萨达姆的残暴，也经历过美军的凶狠，关塔那摩东窗事发，更是让全世界震惊。
    而时隔60年前的人体感染性病试验，美政府却时至今日才作出道歉，若不是因为医学史学家和媒体的披露，政府估计仍将对此事三缄其口。美国自身的人权问题已经积重难返，而且美国也没有认真去对待和改正。观察家指出，美国如果不改变霸权思维，搞双重标准，把人权外交作为维护其霸权和国家利益手段的性质，美国不但在推动国际人权事务中会适得其反，对自身人权发展也是障碍。