尼尔出生于1955年1月22日，为美国银行家，石油商人。
    尼尔·布什是美国前总统老布什的第三子、前总统小布什的弟弟，他继承了对石油的兴趣并获得成功。高中时，被诊断患有阅读障碍症，但其父母给予了他莫大的信心，以至后来尼尔成为全家公认的演讲天才。他在中国担任北京一家房地产公司的联席董事长，与大型钢铁企业首钢控股合作，帮助其进入非洲。
    从图雷恩大学毕业后不久，尼尔·布什住在科罗拉多州的丹佛市，并得到了一种任何七个政治上活跃的家庭成员所不想得到的知名度。
    尼尔曾在丹佛市一家储蓄和货款协会任对外部主任，但这家协会在80年代储蓄和贷款都不景气时宣布解散了，对纳税人而言，这次解散意味着数亿美元的损失，在事后进行的调查中，尼尔被指责为未能识破那些欠款人的真实面目。作为教训，尼尔被告诫如果他还想干储蓄这一行，就要遵守一套严格的行为规则。
    虽然尼尔在大学毕业后离开了得克萨斯，但他家族在石油天然气界的传统影响促使他到得州从事这一行业。但他在这一行业的表现如果用“成功”来形容，也只是微不足道的成功。
    在尼尔时断时续的政治活动中，他结识了他的妻子。当时他正在新罕布什尔为父亲1992的总统初选四处游说。从那次政治行动之后，尼尔一直处于共和党的外围阶层。这对避免以前储蓄贷款丑闻的消极影响波及他自身及其家庭成员的政治前途来说，都是合情合理的。